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万树乐了, 虽说也猜到了科特不会答应克威尔, 但听到他当众直接骂了出来, 还是觉得好笑。
他笑克雷尔也笑，一点都没有身为出糗人弟弟的自觉，还反把这事作为乐子逗万树：“好笑？我二哥脸都黑了。”
万树本想说一句“活该”, 他可是亲眼见到克威尔羞辱科特的, 但想到眼前的人是他弟弟, 于是作罢了。
不管科特最后会不会和克威尔在一起, 都和万树无关了, 他不再围着他们两个八卦，而是正经了下来。
“马上就要开春了？”万树问着克雷尔, 这是他在这个世界度过的第一个冬天, 所以不清楚具体的季节变换。
克雷尔也收起了笑容，他点了点头, “如果天气正常的话, 再过一个月冰雪就能开始消融了，不过按照规矩, 一般大家会等到春日祭过去之后才会出远门。”
万树是知道春日祭的，这个世界原始而简单, 没地球上各式各样的节日, 只有一个“春日祭”会大操大办, 来庆祝新春的到来, 时间在四月。
听说各个地方的春日祭时间不尽相同，南大陆炎热, 春日祭在一二月就开办了，东大陆和西大陆则是三月左右，而北大陆是最晚的。
万树清楚春日祭在这儿意义重大，和中国的春节与欧美的圣诞节是一样的存在，但若他等到春日祭过去之后才出发，那么又得拖延一个多月了。
而他实在没有耐心再等了。
“我打算二月末就出发。”万树说出自己的决定，“我算过路程和时间了，当初你一个人带着我和凯西才导致行程缓慢，而以兽人的脚程，从这儿到中央密林，全速前进的话一周的时间就够了，然后花半个月的时间搜查，运气好是可以找到回我那个世界的通道的，这样你们回来刚好能赶上春日祭。”
克雷尔静静听着，他沉默片刻，才又劝了一句：“我知道你心急，但二月末雪还很厚，部落就在火山脚下，所以你可能觉得那个时候气候已经开始暖了，其实外头还是冰雪天。”
北大陆的春日祭在四月自然是有它的道理的，等春日祭过去，时间逼近五月，整个大陆才真正开始展现出勃勃生机。
“但已经度过了最严寒的时候了？”万树反问道，坚持着。
“是没错，但历史上也曾经多次发生三四月寒潮复袭的情况，若途中遇到了暴风雪，又找不到能露宿的地方，即便是对我们这样的精英兽人，也是很危险的。”克雷尔给他讲着道理，他身为北极熊倒是不惧暴风雪，但其他族的兽人却挨不住：“万树，我很想帮你，但我也不能因此让其他人冒上生命危险。”
万树皱起了眉头，克雷尔鲜少有违逆他的时候，但他一旦固执起来，万树也拗不过他，像之前克威尔那次，不管他怎么说，他也认定了克威尔不会害他，绝不改变主意。
与少年对视许久，万树轻叹一声，无奈的做了妥协：“好，咱们春日祭过后再走，但……”
他话锋一转，提出相应的补偿：“我要你带着队伍至少帮我搜查上三个月！”
虽然他们之前并没有谈过具体搜查多久的时间，但万树猜着那群兽人愿意帮助自己两个月大概就是极限了，而两个月是满足不了万树的，他恨不得让一群人没日没夜的帮自己搜查，直到找到空间通道为止。
奈何他在这里没有那个权力，也没有那个威望，所以他只能让克雷尔来掌控大局，帮他镇住那群兽人。
克雷尔见万树已经退了一步，于是痛快的答应了：“行！只要部落没有出其他的事情，我带人帮你搜上半年又何妨？”
万树听他这么说，也缓和了脸色，两人就何时出行这事谈妥了。
接下来的时间便在打发中度过了，万树已经做好了一切的准备，已经没有什么可以让他做的事情了，于是每天呆在家里看书，看看还能不能找到穿越的相关信息，尽管他知道犹如大海捞针。
而克雷尔晋升为酋长候选人以后则更加忙碌了起来，虽然他已经从十三支队队长一职上退了下来，但又接管了部落的侦查、信息和文化这一块，反而要统管起好几个部门，所以依旧保持着早出晚归。
“原来管这一块的人呢？”万树问他，对克雷尔现在这个状态不是太满意，如果他这么忙的话，还能和自己离开部落吗？
“准备退休啦！”克雷尔解释道：“再过一年我父亲就要从酋长一职上退休了，而部落的高层人员差不多都是跟着酋长换人而跟着换届的，然后我二哥六年前开始协助管理部落防护工作，科特也是近几年开始接管部落贸易，但原先的长辈也在一旁做着监督，只有信息这一块还一直由安东尼叔叔负责着，所以就由我顶上了。”
其实克雷尔十五岁成年后立即被安东尼提拔为侦察队副队长，本就带着培养他做接班人的意思，而他如今成了酋长候选人，更是接管的水到渠成。
万树了然，然后不放心的追问：“那这样你还能离开吗？”
“能啊。”克雷尔对着他浅笑：“我这不让我五哥协助我吗？”
以他还不熟悉工作需要一个人帮他分担为由，悄摸摸的让他五哥也熟悉了他现在所在的岗位。
万树立马明白了：“你打算让你五哥做你的候补？”
因为克雷尔的五哥每天都来接送凯西上下班，所以万树跟他也挺熟的，文质彬彬的青年，爱好书籍，虽然有点儿书呆子，但头脑是聪明的，确实是个候补的好对象。
“嗯。”克雷尔点头，然后压低了几分声音叮嘱万树：“这事你可别和我五哥透露了，他不爱管事，，若知道了我让他接替，他会和我生气的。”
万树自然是应下的，然后想了想，又问了句：“那你父亲和安东尼知道吗？”
“我父亲晓得，安东尼叔叔还不知道，他也不是不喜欢我五哥，就是觉得他太闷了。”克雷尔说道，然后眼睛带上了些许光芒，亮闪闪的看着万树：“我也和我父亲说了会随你去你的家乡，他同意了。”
万树愣了一下，看着眼前乐观而又充满朝气的少年，保持了沉默。
而没有得到他任何回应的克雷尔则慢慢黯淡了目光，但很快就又精神了起来，不再抓着这事烦万树了。
他不愿带，他自己跟总行了？
如此又过去半个月，比屋子还高的积雪果真开始慢慢下降了，当雪降到了万树的腰部，克雷尔把黑马从马厩里牵了回来。
那马儿近两个月没见着万树了，亲昵的态度却一点没少，在万树身边打着转，发着低低的嘶叫声。
“还记得我？”万树笑着摸了一把它的脑袋，然后接着说道：“但我不记得你了。”
一旁打着草料的克雷尔扭头看了过来，只见万树把脸靠近马头，眼底看着认真：“下次两个月没见着我，也忘了我，懂不？”
马儿嘶叫了一声，也不知听懂没听懂。
克雷尔装作没听见。
既然最严寒的雪季已经过去了，部落的供货仓也准备关闭，万树骑着马过去和科特对货，发现七成的货物都卖出去以后，心里很是高兴。
算了算，手上的钱已经足够雇佣三十名兽人了。
如今他已不再隐瞒要回家的事情，当然没有透露那是另外一个世界，所以他去找了凯西，把自己的店铺交给了他。
“我看你还挺喜欢呆在店里的，如果我没有回来，那这店就是你的了。”万树说道，心里有点儿惆怅，这毕竟是他自己开的第一家店。
凯西确实喜欢呆在店里，他在遇见万树之前没有其他的特长，就只会做点家务，但被万树雇佣以后便享受到了开店的乐趣，不仅认识了不少人，更重要的是觉得自己也是有本事的，就连寄宿在克鲁斯家也有了不少底气，会用赚到的钱买些东西送伴侣俩人，没了寄人篱下和吃白饭的无措感。
但凯西毕竟年幼，之前虽然也经常一个人看店，但不需要他管事，如今让他一个人掌管店铺，不免有些慌张。
“我一个人……”凯西皱眉噘嘴，但立马被万树打断了。
“你可以的。”万树对他微笑，语气温和：“你已经十五岁了，是成年人了，我相信你一定可以独当一面的。”
凯西顿时被鼓舞到了，看着万树的目光充满了崇拜，这才点头应下了，但还是期盼的道了句：“我会守着店等万树哥回来的！”
万树只是笑，然后转身走了。
克雷尔跟了上去。
“我十七了。”克雷尔弯腰在他耳边低语，带着某种期盼：“比凯西还大两岁呢！”
万树知道他在想什么，于是浅笑着斜眼看过去：“你？还小着呢。”
“噫……为什么他十五岁了就是成年人，我十七了还是小孩？！”克雷尔感受到了差别待遇。
万树本来还想再调侃他几句，一道暖暖的阳光突然透过云层照射了下来，正好被克雷尔给挡住了，于是万树一点光没照到，倒看到了笼罩在淡淡金光里的人。
万树忽然发现，眼前的人原来是那么的高大，又盯着他上下打量了一番，发现他确实有了些变化。
“你长高了。”万树说道，颇为感慨。
肩也宽了，身板也厚实了一些，已经开始有男人的样子了。
“还能长呢！”克雷尔笑着说道，低头看着小小个的万树，很喜爱的用手压了压他的头顶：“这样就能更好的保护万树啦！”
万树心中一动，内心忽然有些酸楚，他又注视着眼前的人好一阵，当太阳再次被云层给掩藏，他才神情淡淡的拨开了他的手。
“我不需要你保护。”万树看向了前方，目光透出了冷静与坚毅：“我是个男人。”
克雷尔愣住了，能从万树这句话里听到某种信念，还有某种绝情。
而在他发愣的功夫，万树已经牵着马儿走远了，两人之间的距离越拉越远。
克雷尔握了握拳，然后快步追了上去，足足比万树高了两个头的身躯很别扭的微微蹲着弯了过去，靠在了万树的肩头。
“那你保护我！”
“……滚。”
“嘤，我是小孩不是？”
“……要点脸。”
一切都在顺利的进行着，克雷尔向部落上层申请了带队帮万树寻找家乡，并还以考察中央密林为由立了专项，组织了六十人的考察小队，其中三十人是当初克威尔调过来的，另外三十则是克雷尔自己培养的。
而科特听说这件事以后，也以开辟新的贸易道路为由，派了二十人与克雷尔的考察小队同行。
万树自己也用一大笔钱雇佣了二十名兽人，如此加起来，刚刚好是一百人。
这个规模也算颇大了，还因此吸引了不少同样对中央密林这个神秘的地方感兴趣的兽人，但万树和克雷尔考虑到人太多不好管理，搞不好还会降低搜查效率，所以拒绝了那些兽人的热情加入。
在一切都准备妥当之后，北大陆的春日祭也在一个阳光明媚的日子里到来了。
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