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引子
南朝安和七年，北朝圣睿元年，暮春的满月如金瓯般照亮神州。
南都建康到北都长安，夜空明朗无云，满天星斗像被浸在一池冰冷的清水中，寒光淡淡。
月圆人未圆，最是帝王家。北朝新帝将为父皇文成帝送葬。月色如斯华美，像是上天送给文成帝风流时代的挽歌。长乐宫梅影、太极宫妖红，在死寂里低诉着逝去的秘密。随着上一代北帝的离去，哀伤层叠，化成了一首诗情之歌，为宫廷所掩埋的却尚不能忘情的幽魂们在冥冥黑暗里吟唱：“江汉水之大，鹄身鸟之微，更无相逢日，安可相随飞？”
没有几个人会知道，文成帝的绝笔是一首《别鹄》。他死了，而其他人依然活着。
耿耿灯影，残留在苑墙深处。泪湿春衫梦未醒，可梦终归是梦，活人即便不想醒，也非要醒。
这春季里最后的迷梦，本是一种诅咒、一种错过、一种信仰、一种欺骗、一种执著。
在属于他们和她们的这首歌里，它的名字叫《帝王爱》。
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宫调：公主樱君
梦里，她又回到了那座佛堂。斑驳之绿影洒在满是湿气的地砖上，那是她生命中最初的绿色。
元樱君还记得家被毁灭的那天，太阳格外和煦，熊熊烈火把她童年嬉闹的花园吞噬。她的父亲陈王仰天大笑，她的母亲珠泪滚滚。陈王把一个物件塞到她的袖中，问：“樱君，你怕吗？”
她捏着父王的手，踮脚说：“我不怕。”
她以为父王要把她牺牲到那片将天空都映红了的烈焰中去。她听说凤凰涅槃，就是投火。为了父母，她真的不怕，因为她想成为一只翱翔于天地之间的火鸟。
“那么走吧。樱君，你记住，藏好它，不要让元氏任何人得到。”父王将她推给宦官董肇。
她抬起脸，“父王，可我们都是元氏的人啊！”陈王是皇帝之弟。她是陈王独女，被册封为洛湘乡公主。父王的罪名是谋反，明熹帝派人到他家要搜索的就是传说中的金凤秘宝。
父王没有回答。他携起母妃的手，替她擦去面上的泪珠。他们携手向火中走去。
她嘶叫起来。董肇捂住她的眼睛，“公主，别喊了……我们该走了。”
她如傀儡般地被送上了马车，一直没说话。她第一次到了长乐宫，人们把她安顿在冲觉寺。
那晚，她听着如水的念经声，偷偷将黄金团凤藏好。
她蹲在地上，捞着不可捉摸的月华，笑着自言自语：“我不怕。父王母妃，你们凤凰涅槃吧。”
冲觉寺里只有几个老僧、她与董肇，还有两名老侍女，过着没有戒律，清淡的生活。
明熹帝对她仁慈，每年都让宫女来替她缝制新衣。但是元樱君不喜欢穿他赐给的彩色裙装，她只穿自家老侍女缝制的布衣。长乐宫久被废弃，随着年龄的长大，元樱君飞翔的天宇越来越广阔，往往让侍候她的老人们哭笑不得。
她喜欢爬上冲觉寺附近的一棵大树。在那里，能见到整片的林海。红云似锦，好像把她流汗奔跑后的畅快都染成了花朵。她浮想联翩，长安究竟是怎样的？
有时候，她跑到佛堂听老和尚们辩论，探出半边脸。和尚们对她微笑，她又逃走了。
董肇只能教授她一点儿简单的文字，老和尚们教授的，她又觉得乏味。到了十四岁，她还是会手拿树枝嫩叶，去和松鼠玩耍。她跑起来爱赤脚，会把鞋子脱下来藏在怀里。
侍女们大惊小怪，她便冲她们笑，把手里的松子递给她们吃。
她们相视愕然，道：“公主日后会是绝色美人的，皇帝也许会把你下嫁。可是你这样野，嫁给谁去？”
元樱君大笑。
她们才不知道，她大笑起来就会想到父王。这是她和已故父亲之间的神秘联系。
明熹帝驾崩了，新帝刚刚继位，是不会把目光投向她这样一个元氏族裔的。
她并不想嫁给哪个男人。一想到他会把她当做他的所有，她便沮丧。
她不明白为何男女要在一起。老和尚们和董肇，也从来不想结婚的事。
然而，命定的一日终于在早春到来了。残雪未化，温暖的气息却已催开了冲觉寺里的梅花。长乐宫内突然来了一群工匠，据说是新帝打算要重修这座宏大的行宫。
元樱君不喜见外人，躲着嘈杂之音。她数着稀稀落落开放的梅花，溜到了僻静的观音堂。
她看到一个陌生男人，他正在细细描画墙壁上的观音。她好奇，就悄悄走到男人的背后。
男人的身影异常和谐，就像是天国里的一道阳光。他正在画观音的眼睛，全神贯注。
元樱君注视着观音。那佛像的眼睛似乎能排解世间的纷扰，面容光华端丽，前所未见。
男人的肩膀一动，他蘸上朱砂红，继续画观音的裙带，笔下飘飘，如在云端。
这时，他吹起一首曲调，哨音清美，好像有无数叶子跟着落在林荫中。
元樱君入了迷，她刚要问他这是什么曲子，男人回头了。
他望着她一愣。元樱君也是一怔，她觉得世界在这瞬间顿时无声。
她从未见过这么俊美的男人。他的美不在于每个细微，而是每个细微都增加了他本身的美。他如潭水般清澈的黑眸里好像盛开着桃花，他冰玉般雪白的面颊似能唤醒春日。
元樱君“啊”地短叹一声，笑道：“你刚才吹的是什么曲子？”
男人笔端的朱砂擦到了元樱君的裙带。他说：“《别鹄》，你知道吗？”
元樱君涨红了脸。她不知道，她第一次为自己读书少而羞愧。
她老实说：“哪个鹄字？我不识。”
那男人笑了，“不要紧，我可以教你。你是哪里的女孩儿？”
“我就住在冲觉寺的。你呢？”
“我叫灵隽，来寺庙画壁画的……呀，沾到红了！”
他用修长的手指抓住她的裙带，用嘴吹了口气。他的气息比起他的目光更为灼灼。
元樱君慌乱推开他。那人在她的背后笑道：“我每日都在这里，我等着你来。”
她跑了老远，才捂住面孔。她想，明天再也不去见那个不正经的男人了。
梅花蕊上的积雪落在她的脖子里。灵隽……他说，他叫灵隽。
第二日，她依然去了。她想看到他，因为他比梅花有生气，他常常让她笑出声。
第三日，第四日……观音有千手，每画一只手，她的心就被灵隽的情网缠住一分。
等到她发觉危险，已无处可逃。灵隽告诉她：“明日我要回去了。”
“你去哪里？我……还没有学会那首歌呢。”她嗔怪道。
灵隽痴痴地望着她，道：“你爱我，就给我一切。今晚，我会在这里等你。”
他猛然将她拥入怀中，舌攻入她的唇齿。她浑身战栗，想推开他，但是办不到。
她觉得墙上观音的千手绝非要救她，而是要俘虏她。她还没准备好马上成为灵隽的人，在反抗时她咬破了他的唇。他吃痛地松开她，偏过脸去。他的脸色是一种稀有的白，惊心动魄。
她想说她不是故意的。他薄唇上的鲜血，就像他初次遇见她时蹭上的朱砂。
灵隽冷笑，“你并不是真的喜欢我，因为我只是个画师。”他说完后抛下她走开。
她的眼泪涌出了眼眶。她真的喜欢他，就因为他是画师灵隽。
当夜，她没睡着。老侍女替她盖好被子，在她耳边说：“公主，方才有个小宦官送来礼物，说是人家与你告别的。”
她不动，眼泪打湿了枕头。等侍女离开，她才赤脚下床，打开了画卷。
画面上的她站在梅花树下，怅然若失。灵隽只陪她去过一次梅花坞。在那里，他告诉她，他并不快乐，心里总有好多事放不下。
他放不下，不是因为他本人在乎，而是人们不准他放下。
再回忆起灵隽当时的口气，她顿时心如刀绞。她只穿着单薄的衣服，赤足从窗子上翻过。
黑暗的夜，有雪的残光，冷月如钩。她冲入观音堂，大叫：“灵隽——”
灵隽在青灯下的影子抬起了头。
她看到他，就哭了，“灵隽，我不舍得你走，你去哪里我都愿意跟你去。”
她哭，不是为了自己，是因为太心疼他这样晚了，还靠在寒冷而寂寞的地方。
灵隽把她拥住，试探地轻吻她。她勇敢地搂着他的颈项，笨拙地回吻着他。
他再也无法自持，一把扯去她的衣衫。她躺在冰凉的地上，却感到火烧般的酷热。
佛堂之内，他们是叛逆的一对。观音的凤目微合，似不忍旁观。
他疯狂的爱抚给了她极致的痛。狂乱中，她咬住他的手臂，口中咸涩的是血。她呻吟，一遍遍地喊着他的名字，直到彼此在放纵后虚脱。
他走了，毫无音讯。她每日头也不梳，只盼着他给她一个音讯。她本来还未长成的胸乳经过那一夜的洗礼，就像春日桃花般丰盈起来。她惶恐地躲避每个人的目光，她怀疑人们都知道她身体的秘密。她不怕吗？她怕。他要是骗她，她还怎么去相信这座寺庙以外的人？
消息终于被一个小宦官带来了。他告诉她，灵隽因罪被囚，只有皇帝才能赦免他。
她焦急又高兴。焦急是因为他正在受苦，高兴是因为他并未背弃她。
她带上那幅画，召集董肇他们，“我这一生只会喜欢灵隽。我不稀罕当公主，而甘愿是他的人。他要是死，我也难活。要营救他，只能靠一件东西。我要设法去长安求见皇上。他是我的堂兄，也是一家人。我把这个给他，求他放了灵隽，成全我们。只要跟灵隽在一起，哪怕过穷苦日子，哪怕流放到蛮荒之地，我也情愿。”
她摊开手，黄金团凤就在她的手心。
深夜，她赶到宫城，对卫士们喝道：“我乃皇家公主，谁敢拦我？我要见皇上。”
她跪在金殿下，与她同一血缘的堂兄就坐在帘后。
她静静诉说，请求他开恩。她让宦官把黄金团凤交给皇帝。她俯跪于地，等候的时光像是千年。
帘影浮动，圣意叵测。可她等到了皇帝的回答：“好。多谢你，樱君。”
她惊骇地仰起头。皇帝走出了帘子。他偷走了灵隽的美。
在这相同的一张脸上，有一丝冷酷的渴望。他白色的龙袍倒是纤尘不染。
可元樱君只觉得污秽。在这场骗局里，她是他的同党，她自己也是肮脏的。
皇帝压住她的肩膀，“对不起，樱君。从今以后，你要住在桂宫的明光殿了。我不会放弃你。只要你改一个姓，我们就能长相厮守。”
她在碎裂的春天里直视着他，“你为何要我？是因为黄金团凤？”
“我喜欢你，因为你美，也因为你是我心里爱的女人。”皇帝清澈的眸子中泛着水光。
元樱君咬破了舌尖，她粲然一笑，把口里的血朝他脸上啐去。
她喊道：“你不是灵隽！他死了！”
她是弱女子，从此插翅难飞。不肯改姓，她便没有名分。不过皇帝似乎沉溺于与她对峙的乐趣。她在他的爱欲缠绵里不断挣扎，但没有成功。
一次，董肇曾因听到她的叫声冲入了内殿，皇帝暴怒之下刺瞎了他的一只眼睛。
从此，她不再叫。她只有自己一个人，不能让人看到她的痛苦。
他彻底占有她，逼迫她屈从，甚至让她感到屈辱。可是等到长夜过去，他又恢复了灵隽温雅风趣的性情，对她赔笑絮语。
她一直沉默，鲜少与他对话。光阴似箭，她卑微得不再像个人，只是他笼中的猎物。
那年秋季，桂宫里满是香花。她的身子起了变化，她不敢去想，但终究是明白了。
她忽然觉得疲倦了。她爱着灵隽，从未改变。但是……这个无辜的胎儿……
她梳妆一新，对下朝后的皇帝展开笑颜。他倒是惊讶了，喃喃地道：“怎么啦？”
夜晚，她与他重温了鸳梦。在他的柔情下，她蜷缩着、放弃着。
她告诉他：“我怀孕了。”
他沉默良久。天亮时，他把袖里的黄金团凤重新挂在她的身上。
他坚定地说：“我要带你走。”
她望着在皇帝脸上复活的灵隽，忽然想哭。但她只是抽动嘴角，笑了。
他迟迟不肯去上朝。她摸了摸他的眉眼，以难得的温存说：“走吧，皇上。”
他实在是美丽如画的男子，可惜与她一样，生错了人家。
他走后，桂宫来了两位贵客。
就在那一晚，长安城降下暴雨。她按照早就想好的路线跳下了宫墙，水流卷着她而去。
她遭遇灭顶之灾前，突然学会了《别鹄》那复杂的曲调。
她在心中呐喊：“永别了，灵隽！”
成为袁夫人的她，在悠扬的笛声中醒来，满脸是泪。昭阳殿外，红莲湿透，清芬如常。
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商调：皇后清致
她坐在宫门前，梨花融月，满目霜白。她愕然发现自己错过了整个春天。
皇后卢清致并不愿去听未央宫内秦王和党羽说话，便借机回椒房殿。
她的丈夫文成帝尸骨未寒。她的儿子新帝天寰才十二岁，大臣们便定下独孤氏为新皇后。
她的哥哥司空卢哲走到她背后，替她披上衣服。
清致道：“哥哥，明日葬礼结束，你便托病在家，不要再来朝堂了。这可能是保全我卢家唯一的办法。”
卢哲叹息，“唉，难为你三十岁不到，就成了太后。要是当初……”
清致脸上的梨涡微动，摇头道：“哥哥，当初是我自愿的。”
宫灯一盏，照不清前路。从开始，元修就打算好冷落她，只因为她是别人为他选定的吗？
她是卢家女儿，自幼便浸在书香里。长兄如父，嫂子去世后，十二岁的她就为卢氏当家。
卢哲学问渊博，为人又好，长安城出色的世家子弟多是他的朋友和学生，人们以出入诗礼之家卢门为荣耀。有时候，她会在青罗屏障后听青年们辩论。她的窈窕身影会让青年们格外好胜。上官儿郎的言辞慷慨激昂，崔家少年的语言旁征博引……她听了往往在内心喝彩。
等青年们分出胜负，她便让侍女为他们送上荷花酿的家酒。
长安的人们夸奖说：“愿娶卢清致，不愿为宰相”。
十五岁后，她的才华容德传遍了北方。求婚的世家踏破了门槛，其中颇有几位出众的人。
求过婚后，青年们未免拘谨些。她在庭院里邂逅他们之中的某一位，那人多半会红着脸低下头。
她想，嫁给一个人，就有不同的人生。她不急于做决定，因为她是可以投入终身契约的女子。
她每次读到“愿得一心人，白首不分离”这情诗时，常会不自觉地清泪盈盈。
这一年，明熹帝的皇后忽然邀请她入宫，说是要询问她有关典籍之事。
卢哲惶惶。她笑了，“哥哥放心，我不会怠慢太后的。”
她与哥哥一起去觐见皇后，遥见太液池上有条船划过，船上笙歌漫漫，红粉佳人如云。
船头立着一位穿白衣的绝美少年，他出神地望着水草丛中的鹈鸟，面色淡定，眸中惘然。
有女人清脆的笑声，“殿下接着。”
他手一伸，花被他接住。女孩儿们笑声不断。他也笑了，带着一点儿轻佻，顿时美冠红尘。
清致觐见皇后十分顺利。皇后赐给她茶点，屈尊降贵地对她嘘寒问暖。
清致举止有礼，谈吐清畅。
皇后对她哥哥道：“你妹妹果真名不虚传。”她的目光转向一个空位。
过了不久，宦官来回禀：“皇后，太子殿下说头疼，今日不便来参见了。”
皇后叹息，只得对卢清致兄妹道：“不瞒你们，太子年轻贪图安乐，皇上也忧心忡忡。我那死去的姐姐就这么一个遗腹子。我进宫的时候，他已十岁了，成天好些不成器的事，脾性又怪。我实在难以管教。”
卢哲身体一颤。清致心慌意乱。皇后为何讲这样贴心的话？难道……她低眉，不再吭声。
她脑海里浮现出船头的白衣少年，那衣裳如雪，身姿如画。
奇怪，那样一个人，无论处于多么混沌的红尘，无论他做了什么，却好像总是干净的。
他的母亲前皇后早就死了，现任皇后虽关怀他，总是隔了一层。
她和哥哥回家。哥哥满面忧虑，“不好！妹妹你赶快与人订婚吧。有几个我常来往的少年，才貌都是一流，你是知道的。皇家是浑水，而太子又是这样一个人，若以后他被废……岂不是连累我家！”
她正色道：“哥哥，太子不一定会被废，他也是可怜人。我何至于连累卢家名誉？”
她既不肯随便订婚，皇家的婚约便接着来了，她不能拒绝。
她必须赤裸着接受宫中派来的老女官们的仔细检查，从没有经历过如此令人害臊的事。
她和太子成婚的那日，明熹帝亲临婚宴，他对皇后赞不绝口，“是个好媳妇。”
卢清致大方地敬酒，“皇上请。”
皇后笑道：“该叫父皇。”
她立刻遵从，笑盈盈地给皇帝斟酒。这时，太子冷冷地瞥了她一眼。她心一酸，面上未流露分毫。
婚礼当夜，他喝到半醉，进入洞房就抱着她亲吻。她用力推开他，他便倒下不动了。
她将准备好的热手巾洒上香露，替他擦脸，帮他把靴子脱了，然后自己躺在他的身侧。
宴席上的冷冷一瞥，让她不知所措。但她成为他的妻子，就不想让他失去太子位。
“我是你的妻子，就会努力帮你分担一切。希望有什么话，都能和我说，我总愿意听的。”她告诉元修。
元修并未回答。她一动不动，身体寒冷，她推了推元修，“殿下，睡着了？”
他不动。她闭上眼，只觉得一个人压上她的肢体。他的声音滑润如丝，“清致，我没有睡。我喜欢你这双梨涡，你笑给我看看吧。”
她依旧闭眼，但顺从地展颜。笑，不是假装的，他方才的温柔语调让她安心。
天未亮，卢清致就起身打扮。她预备好分赐给众人的礼物，又按照规矩写了封给皇后的谢恩表。
她不经意地侧过脸，元修已醒，盯着她颊上的梨涡发愣。
她脸上一热，收了笑容，提醒他：“殿下，你也该起来了，皇后那里……”
“知道了。”他有点儿不悦，“来，陪我再躺一会儿。”
她心跳加剧，“我……殿下……”
纱幕外人影晃动，若是此刻再陪他共赴巫山……公婆得知，难免失望，宫中喉舌也会对新太子妃讥讽。她恳求道：“殿下……我不能。宫中的规矩……”
元修脸色一沉，面向床内睡下。她心内一阵为难。昨夜疲惫，她现在都两腿酸胀。她已是元修的一部分，她必须为他们的前途考虑。
她决定独自去皇后宫中，便走到床前低声道：“殿下，我去了。”
他没答理。她后来想，从新婚第一日开始，她就错过了他的心。
她在宫里格外小心，步步为营，不仅讨得公婆欢心，就连明熹帝的后宫都是赞扬声一片。她对秦王妃等平辈更是和善谦让。她还适当地让哥哥在朝野内外，宣扬太子多才多艺、孝顺善良。
元修有如云的美貌宫女，新婚两三个月后，他就不大到她房里来了。
清致最怕东宫闹出争宠的丑闻，因此她对待太子的妾，如姐妹般尽量关切。
可入夜时，她常常因为体寒而难以入眠。她想，有的事骗得了别人，骗不了自己。
明熹帝已到暮年，这年春天就开始卧病。皇后是没主意的人，因此卢清致每日都要去伺候皇帝吃药，帮助守在皇帝身边的皇后理事。
她忙得不可开交，但元修却对她越来越冷淡。她一时想不出缘由。
直到有一日她夜间才回东宫，换了衣裳，元修正坐在她床上，脸色铁青。
“殿下？皇上的病情已好些了，但老年人容易反复，殿下，我们……”
他冷笑道：“你怎知道他的病好些了？啊，对了，你日夜在皇帝宫中，满宫丽人，就你面圣最多！”
她震惊，声调还是不高，“殿下……你什么意思？”
明熹帝是他的父亲啊……
虽然他不喜太子，但今日他还对她和皇后说：“朕想要你们生个皇孙。太子无能，皇孙好，也是国家之福。”
他怒气冲冲，把她一把按到床上，不由她分辨，就吻住她的嘴。
一夜狼藉，他还是余怒未消。卢清致把手搁在他的胸膛上，替他擦去汗珠。
她委屈，可她是太子妃，又怎能如平常儿女一样和他吵？
不久之后，卢清致有喜。消息传遍宫廷，明熹帝大为欣喜。
可元修知道之后，只是一笑而已。卢清致暗地里掉泪，没有埋怨他。他自幼丧母，失宠于父亲，人情世故不如别人，但怎么说他也是孩子的父亲。而且，若是男孩儿，他们的地位就稳固了。
她分娩那日疼得死去活来，元修问都不问。他在御苑举行管弦乐会，亲自弹奏琵琶。
她得了个俊秀的男婴，丈夫连半句温存的话也没有，直接去行宫绘画了。
明熹帝抱着孙子合不拢嘴，立刻赐名“天寰”。
明熹帝悄悄告诉清致，相士说天寰命强，大贵大吉。
可让她不快的是，元修不仅漠视她，连带那孩子也不肯看顾。
孩子乖巧，夜间几乎不哭。与他说话，他好像能懂，眼珠转动，更显得美秀无匹。
她一再隐忍，直到忍无可忍，她抱着三个月大的天寰去找元修。
元修正与两位美人在暖阁里说笑。她们都穿着薄纱，元修白皙的胸膛露出一大片。
元修问：“你来有事吗？”
她沉默。元修向美人们挥手，她们匆匆离去。
“我来是让你抱抱孩子。”她一字一句地说。
“这孩子又不是没人抱。我父皇不是三天两头要看他吗？”元修懒洋洋地答道。
卢清致的身子剧烈地颤抖，她快被汹涌的情绪淹没了。她走到元修身边，说：“你的孩子，就该你抱！苍天有眼，这就是你的孩子。你被什么蒙了心，才有那样卑鄙的揣测？你看看他，他跟你几乎是一个模子里刻出来的。公婆说你长得像你早逝的母后，满宫兄弟，谁像你？你现在若不抱起他、发誓对他好，我立刻当着你的面杀了他。”
她抽出一把匕首，刀鞘贴着襁褓里天寰的嫩脸。
天寰水汪汪的黑眼睛突然不动了，他抽了一下小鼻子，不敢哭。
元修起身，好像不认识卢清致一般，急忙道：“你何必这样，吓到婴孩。”
他俯身仔细审视天寰良久。孩子的眸子对着父亲，蓦然一笑，侧脸现出浅浅笑涡。
元修不禁笑了，他拨开卢清致拿匕首的手，问：“你是天寰吗？是我的头生子？”
天寰眼珠转转。
元修把他抱过去，笑道：“你母亲生气了，是我不对。你像我。你是我第一个孩子，永远是。”
他扫了一眼清致，冷淡中有一丝尴尬。从此，他对天寰态度大变，但和清致相敬如宾。
明熹帝驾崩后，靠几个老臣保驾，元修继位。内忧外患，还是令清致日夜担忧。
她在椒房殿内忙于宫务。皇帝搜罗美人上瘾，宫内仕女如云。
每个宫中的信息，皇后都了如指掌。
清致知道，桂宫藏的女人是特别的存在，元修在太极宫内有暗道通往那儿。
她从未问过他。但是当有人密告她元修的承诺后，她决心去一次桂花盛开之地。
她其实是喜欢桂花的，但是她从不纵容自己的爱好。她只守本分，能守好，便是幸运。
她带上了天寰，因为那天是他的生日。六岁的天寰，得到了父皇异常的宠爱。今天晚间，皇帝必然到椒房殿与他们母子俩用膳。
她与那女子见面，不穿皇后华服，只穿素色裙衫。
她来得突然。那女子长发垂地，正坐在镜台前，回眸间秀色夺人。
卢清致不要她行礼，笑道：“我早该来看望妹妹。我来替你梳头。”
女子年少，面带敌意，沉默寡言，好像不知道她是中宫。
卢清致一边替她梳头，一边娓娓道些家常。她已知道少女的来历，所以只说不问。
“皇后来这儿，不是为了这些吧。”女子道。
她的美艳中带有一股豪气，略显生硬。但因为稀有，男人们却容易迷恋上。
清致笑道：“我只是探望你，毕竟外人不知道你的委屈，我心里还是知道的。本来就是一家人。我儿子也来了，他在桂花树下吃长命酥。你来看看他吗？”
她打开窗子，让女子到她身旁来。那女子凝视天寰，半晌才说：“真像他。”
天寰虽然年幼，但举止间颇有仪度，宛如成人。他吃着宦官送来的长命酥，丝丝都不扯断。他一边吃，一边仰视晴空下的金色香花树，瞳子更见澄清，笑涡淡淡一点。
女子的面颊上露出一丝惨淡的笑。卢清致说：“我见犹怜，恐怕就是说你这般的女孩儿吧。皇上呢……是多情种，爱过不少，可从前是见一个丢一个，对你自然不同。有你照顾他，我可以放心。这些年来，我守着孩子才能度日。天寰六岁，他像皇上，格外受宠。我也希望孩子能帮皇帝守住我们元氏的江山。妹妹，皇帝身体孱弱，太子幼小，若万一皇上……我们母子……所以妹妹要帮我劝皇上养身安心，那就是妹妹赐给我们母子的福了。”
天寰察觉这边有人，疑惑地转过头。女子立刻躲起来。
她对卢清致还是冷淡，连送都懒得送。
那夜，皇帝来为天寰庆生，见了卢清致，温存地笑道：“今日好是靓丽。”
她不语。皇帝望着活泼笑语的天寰，每每走神。天寰早早吃完饭，对他父亲耳语几句。
皇帝道：“今夜我不走，我这几天都会留在椒房殿陪你们。”
天寰想了想，“好。父皇，母后和我一直在等你呢。你忙了一天，早点儿安歇吧。”
元修那夜抱着她在帷帐内缠绵，她仿佛在几个时辰内消磨了一生的娇柔。
她抱着他时，就轻轻诉说天寰的学业、天寰的趣事。她没有想到，她和他已经只剩下这个话题了。他倒像是听得津津有味，握住她的手睡去。
风雨暴作，元修从梦中惊醒，忐忑不安，犹豫几次，终于披起衣服道：“我要出去一次。你等着我。”
她知道他是去见那个女子，故意不问。
这样的大雨，她慨叹。小天寰披散着头发、穿着月白中衣走到廊下，盯着电光闪闪。
“天寰，回来！”她喊道。
天寰跑回来，陪着她等，见她忧心，就说：“母后不怕，有我。”
大约一个时辰过去，皇帝还未回来。她不禁忧心如焚，甚至想叫人们陪她去桂宫。
但她是皇后，如何做得？她只好帮助天寰穿好太子的服饰。天寰有把小佩剑，他持着它，坐在正殿中等待。
元修终于回来了，他失魂落魄，浑身湿透，面色苍白得如同活死人。
她忽然害怕起来。发生了什么？
元修瞅她的目光就像她是陌生人，可她是他的结发妻子啊。
她不语。天寰扑过去，抱着父亲的腿，“父皇，父皇？”
元修置若罔闻，许久，他才拿出一个黄金团龙，挂在天寰的脖子上。
他与儿子私语几句，脸上露出一丝凄切的笑，令清致痛彻肺腑。她猜到了。
他走到她面前，低声问：“你去过桂宫？”
“是。”
他不再看她，抱住儿子。他像病人一样不断地颤抖，神情麻木如死灰。
“父皇，你怎么啦？我在，我在！”天寰喊道。他用小拳头捶打皇帝，带着哭音。
皇帝眼中涌出了泪，他抱着天寰，号啕大哭。
她心中一凉。这薄幸的男子，本来已打算丢弃他们母子。此刻，他却只有这个小小的儿子的保护。
清致走到了正殿，脚步一停。她将再也看不到那对父子在一起了。
她将文成帝的几件旧衣服折叠起来，安放在箱笼内。手下抚过一件雪白的袍子，她恍惚回到了入宫见皇后的那天。
她十六岁，他十七岁。她蓦然想起那白衣少年对远处的她匆匆一瞥。
重新来过一次，他和她难道不会错过？
她抱着陈年的白衫，听鼓声沉沉，这长夜才刚开始。
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角调：皇帝岚辉
暖絮软红，知人春愁无力。此夜难寐，对皇帝岚辉也不例外。
专宠后宫的袁夫人因感染风寒而早早入睡。他俩的小女儿夏初正躺在摇篮床内，还不能清楚地说话。岚辉靠着摇床，端详着她。孩子的眉目酷似他母后章德。
他本人幼年也像母后。可他长成男人后，是个风吹日晒的军人，逐渐就不那么相似了。
红颜薄命，他不希望在女儿身上印证；倾国倾城，他可不愿她那样辛苦。
北帝驾崩的消息传来，他惋惜，毕竟那个人还年轻。想必皇宫内孤儿寡母处境艰难。从前自己的父皇早逝，母后那般手段的女人都是用心血来换日子，一天一天熬到他成年才撒手人寰。北朝卢太后并不问政，以贤惠出名。权王奸臣重围，那小皇帝怎能保住性命？他倒是替他们发愁。
有时候回忆往事，他都觉得母后狠。但没有母后的铁腕，他今天如何能坐稳帝位？
王绍等人秘密建议，可以在新北帝年幼孤弱、北朝政局动荡的时候，图谋北疆。他没有答应。他不是乘人之危的人。为了表示对北朝的友善、对其先帝的哀悼，他还下旨令南朝都城禁止娱乐三日。
人们说文成帝是个绝美的男人，爱好丹青与美女，喜欢乐器与美酒。
岚辉不同。他除了朝政戎马，谈不上有爱好。只要是他认为应该做的事，就会坚定不移地去做。
袁夫人像是梦魇了，他忙走到里间。银发衬着那张天生丽质的脸，她喃喃地呼唤：“灵隽……”
他收住步子，他已经好几年没有听到这个名字了……
灵隽是谁？她为何要在梦中念叨？他从来不问。
因为他给过她承诺：守护她，就不问她的过去。
他跟着母后学习政务多年，不傻。可是，他不想知道答案。
对爱人仁慈，就是对自己宽容；对从前糊涂，才能给将来机会。
情，手心能握到多少，便是多少。就像他在疆场上浴血战斗，一寸寸地夺回失地。
他不想唤醒阿袁，看着她面上的痛苦，又不忍心。
他抽出野王笛，违反自己的禁令，在昭阳殿前吹奏，温暖的曲调从笛孔中飘上重霄。
阿袁似乎醒来了。他装作不知，还是沉浸在曲子里。
这首曲子是他童年时修竹和母后合奏过的。修竹是他的挚友。
其实他遇到阿袁那天，恰是修竹和母后的忌日。
母后章德的容貌，即使如阿袁这般绝代姿色，还是难以匹敌的。
母后的光艳，是一个传奇。她就像日出时鲜花盛开的原野，美得席卷一切，逼人向她投降。
修竹姓张，他十二岁时为了给父亲伸冤来到建康城。几番辗转，见到太后，并且最终雪恨。
母后欣赏这个小小少年，让他随侍东宫，当六岁的岚辉的伴读。、
修竹人如其号，风华高洁，恬淡清秀。就像暮色中的竹海，散发着莫名从容的魅力。他忠厚博雅，岚辉从开始就与他合得来。
母后操劳国事，二十多岁时就偶见咳血。
修竹曾在神庙为母后祈祷，往身上一桶桶地浇冷水。他曾经告诉岚辉，他想要报恩。
他们常等着母后下朝来，无论多么累，她总是笑微微的，眸中光芒璀璨。
她和他们聊天。修竹学琴，他吹笛，母后会极其仔细地品评。在他们面前，她并无凶狠专横的模样。
她有时像个孩子，若和修竹下棋输掉了，会把棋子收起来，笑道：“重来吧！重来吧！”
修竹总是笑，全听她的。
岚辉十一岁时，已成了翩翩少年的修竹第一次说想回乡。岚辉直爽地问：“为什么？”
修竹吞吞吐吐。岚辉有点儿不悦，他不想让修竹走。修竹家的近亲都死了，他以为修竹能一直伴随他。
但岚辉不想勉强修竹做不喜欢的事情，他等母后表态。
母后把满碗的玉棋子摔了一地，大声对跪着的修竹说：“滚！谁要你陪我们！”
岚辉好奇，疑惑母后为何比他还火。他从未见她如此动怒。
他躲在暗处，万一母后要杀修竹，他决定挺身而出。
修竹玉面飞红，蹲身将棋子一颗一颗捡起来。碗缺了一个口，他只好用衣服下摆包住棋子。
他站起来，哑声道：“太后……”他没说下去，大概是因为母后哭了。
修竹没有走成。几个月后，他成了母后的情人。他不到十七岁，而母后比他年长将近十岁。
传闻不胫而走，朝野内外议论纷纷。修竹变成了男宠，对他的诽谤四处滋生。
本是世族子弟的他，成为人们轻视的对象。修竹却好像并不在意。他开始协助母后处理政事。他一用心，则事半功倍。
岚辉开始懂事，他并不反对他们在一起。他从来没有问修竹最初是否出于自愿。
他喜欢和修竹坐在母后的左右。母后是个妙语连珠的女子，她的笑声能点亮人心。
他经常看到修竹注视着母后的眼睛，平静无波，却能让他心悸。
这就是爱吗？他不能问他们。他希望是的。因为母后那样的美，修竹那样的好。
岚辉十三岁那年，母后得了一场重病。大出血后，她便缠绵病榻数月。
她文有修竹，武有惊鸿，还把岚辉推出来监国。修竹极有魄力，手段层出不穷，让岚辉也惊讶。有人提醒他，提防男宠窃国。但他不信，因为修竹并未提拔过私人。
有一天，岚辉伺候母后吃完药，走到外间，见修竹独自坐在荷塘边，仰头默默流泪。
他身子战栗，简直是在压抑地抽泣。岚辉想到外界的可怕流言：他们说太后其实是堕胎。
他心里难过，不明白母后为何要冒险。他会容忍一个小弟弟的。让外人抚养几年，再带进宫来，编一个理由，有何不可？若真有其事，修竹的痛一定刻骨铭心。
他不知应该如何安慰修竹，只能拿出野王笛，吹上一曲。等到他吹完，修竹的泪也干了。
他说：“谢谢你，岚辉。你会是一个出色的帝王，可我和太后都担心你太善良。”
岚辉不觉得自己算善良。他只是不太爱追究，不太苛求他人而已。
那次大病以后，母后咳血就越发厉害了。她不想让人知道，每次发病后上朝，都会使用她从前不屑一顾的胭脂来掩盖。
修竹在朝中的势力越来越大。人们不知道到底政务出于太后的旨意，还是他的。
连岚辉也不清楚，但他开始谨慎考虑修竹的归宿。
岚辉常常看到修竹扶着母后在荷塘边散步，他觉得他和她是一个人。
岚辉长大了，有了自己的女人，他再也不能像从前那样腻在母后和修竹身侧了。
母后病危时，修竹发指令杀死岚辉的异母之弟闽王。这件事让岚辉第一次和他翻脸。
他将那份旨意甩在修竹的身上，“我是太子，你怎敢如此？”
“你当皇帝，闽王必须死。”修竹已蓄须，样貌比实际年龄老成。虽然母后随时有可能死去，但他好像并无忧虑，而且在朝堂上肆无忌惮。
“这是太后的旨意，还是你的意思？”岚辉愤然问道。
修竹一笑，“我的。”
岚辉转身离开。
母后临死的时候，修竹并不在跟前。
她拉住岚辉的手，“原谅我不愿和你的父皇合葬，他已经有两名皇后陪着，我呢……不愿意再当皇后了。你要善待修竹，你只有这么一个朋友，放他去远地当刺史吧……他还年轻，你为他找个好女孩儿。但是……如果他死了，你就把他的尸骨放入我的陵墓吧……”
岚辉抽噎。他已想好，让修竹去鱼米之乡的荆州当刺史。修竹不是没有野心，再也不能把他留在自己身边了。
谁能料到，修竹在母后辞世的夜晚选择了自杀。
他对岚辉的要求只有一个：让他给太后殉葬。岚辉痛哭，哭他傻，也哭自己对他的误解。
葬礼前夜，岚辉亲手钉上了装殓两人的棺材。
第一个忌日来时，岚辉御驾亲征，在蜀州平乱。日暮时分，他在河边洗去剑上的血。
对面的竹海让他怀念起母后和修竹。他心情沮丧，战事艰难，而他寂寞一人。
夜幕将至，他带着小队人马来到竹林深处的一座寺庙。庙极小，几个老尼慌乱成一团。岚辉客气地说自己是军人，来投宿，并给些银子。
老尼领他到后堂，对一个正在照看香烛的年轻尼姑说：“你把客舍去清理一下。”
岚辉心神一荡，他连对方的正面都没有看到，却觉得这女人似曾相识。
他愣了片刻，问道：“那人叫什么？”
“将军，她不大会说话，也没有姓名。初来时活像一个乞丐，瘦得没有人样。我们收留了她。她不是正式的尼姑，就在庙里打杂。这孩子像是脑子有病，半夜里常常会哭，还老喊叫。所以让她睡在后堂一个空佛龛内，既能随时照顾香火，也不至于打扰别人。”
岚辉不由得生出几分怜悯。虽然并未看清楚，但他已觉得此女貌美。这样的时代，女子遭受乱离之祸，随处可见。他步入客舍，女尼铺好床铺退出。
这一次他看到了她的脸，心中涌起某种久违了的冲动。
他不由得对她笑道：“多谢你了。”
她飞快地扫了他一眼，像是有几分鄙薄。他找不出话来，只能让她离去。
那夜，岚辉睡得不太沉。他想起后堂内的那名女子，辗转反侧，滋味难以名状。
那样的美女，必然有不凡的经历。一个正常的男人如何舍得抛弃她？
他披衣起床，向后堂走去。他不想吓着她，但是在上沙场之前，想多看她几眼。
若杀戮是罪孽，看天造景色，便是一种放松。岚辉放松的时候，还是认真的。
岚辉爱以母后的标准去衡量美丑，所以还是首次遇到他过目难忘之人。
他才到佛堂，就听见有人低声哭泣。是那个女子？
他轻轻走近旧佛龛，掀开帷幕。光头女子脊背抽动，泪流满面，越发楚楚动人。
她好像在梦里无法自拔，呢喃着：“灵隽？灵隽？”
这里没有灵隽，只有他岚辉。他不会坐视她不管，推醒了她。
她睁大眼睛，眼神空洞。佛龛冷而硬，她都没有一床好铺盖。
岚辉不由分说，将她抱了起来。她忽然挣扎。岚辉道：“我不会把你如何，我保证！”
他将她抱回自己的寝室，把她放在床上。她警惕地盯着他，入眠时的彷徨无助全然消失了。
岚辉说：“你睡吧，我换个地方休息。”他把剑放在她的身边，道，“这剑可以辟邪。我从十七岁用到如今，让它陪在你身旁压惊。我把你放在我心上了。我从战场回来，就带你一起走。我不会让任何人监禁你，你要逃走，随时都行。你心里有结，不适合出家。而我可以护着你，替你安个家，一个像样的有人真切关心你的家。”
女子不答。岚辉想到即将开始的战事，不禁有几分忧虑。
毕竟他背后有一个国家，光有匹夫之勇，有什么用处？
他若不回来……女子是否再次失望？他为不自信的念头感到好笑，走到窗户外说：“我要是死了，就不回来了。你把我的宝剑卖掉，造一座自己的房子。”
女子还是沉默。
岚辉一去就是一个多月。他取得大捷，将敌人赶出了蜀州南部。
每当他高兴的时候，就想起那竹林寺庙里的美人。她会等他吗？他没有把握。
他轻装上阵，赶去寺庙。在溪水边，他就遇到了她。
“你是等我吗？”他下马搂住她。
她好像被他的突然出现吓到了。她伸出手指，摸摸他的下巴。
岚辉问：“告诉我你叫什么？”
女子不发音，只做了个口型。岚辉扬眉，“那我就叫你阿袁。阿袁，我叫岚辉。想来想去，有件事我还是先告诉你为好，你再来选择是否跟我走。”
阿袁好像笑了笑。岚辉严肃地说：“我是个皇帝。”
阿袁瞪大了眼睛，许久才轻蔑地一笑。岚辉想她可能误会了什么，可他就是不解释。
她跟了他一个月，替他收拾杂务。众人慑于他的威严，不敢对那个奇特的女人说些什么。
岚辉注意到她头上长出的全是银发，可他什么都不提。
不知是谁迁就谁，他第一次得到了她。她非处子，身体反应极其诚实。
她好像比他更加投入，似乎想要抹去身上的历史。
情事过后，岚辉吻着她的额头。他提出册封她为贵嫔，她使劲儿摇头。
“没有名分也行？”他惊讶失笑。
阿袁认真地点头。他笑出了声，“好吧。如果我只有你，名分有何关系？”
从此之后，他只有阿袁。他并不后悔，因为她懂他。
他停止吹奏。彩云追月，夜已深了。他掀开珠帘，他的阿袁正坐在床边。
她看到他手中的笛子，笑颜一展。岚辉赖在她的身旁，道：“我困了。”
烛影摇风，他与她携手依偎。碧云天里再无一梦。
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徵调：夫人杨莺
这一夜，对她可谓雾失楼台、月迷津渡。她枯坐茫然，只想挨到天亮。
“杨夫人，您还怀着身孕。”侍女怯生生地说。
夫人杨莺已身怀六甲，她烦躁地摆手，“去！让我一个人静静。”
众人服侍她最是殷勤，因为她本来是皇帝最宠爱的妃子。
从明日开始，她就要在掖庭守寡。她只是前朝先帝的遗孀，新帝对她并无好感。
数月之前，她还扬扬得意，因为她将要生下与皇帝的第四名子女。
最近几年，后宫所有的幸运都降临在她的头上。文成帝宠元夫人，在大江南北无人不晓。
阿爹要是活着，是不会赞成她入宫的。她的阿爹在一座小城开了家秤店。阿爹老是说：“莺儿，要我说秤砣能称斤两，却称不了人心。”
莺儿不信这个邪。她善于察言观色，自幼出落得如海棠花般娇艳。
顾客盈门，只是为了一睹她的芳容。店中生意日渐红火，阿爹却一命呜呼。
叔叔婶婶因为她的倾城之色，便待价而沽。她这样的女孩儿要去富贵之家，只能当偏房。
她不想把自己的卖身钱留给几个蠢材，因此管他豪门巨贾，都被她托词拒绝。
她的托词是：“我要进宫。”他们便不敢阻拦她。
她婶婶刻薄她，“进宫？宫里的美人多了去了。莺儿你除了容貌，还有何长处？皇帝也有正妻，你去了后宫至多也就是个偏房。”
她撇嘴，“你怎知道我永远是偏房？”
她在房中做点儿刺绣缝纫，换些小钱。也做过其他女孩儿的嫁衣。她对着镜子先自己试穿，镜中人婀娜多姿，面如芙蓉。
她要是进宫，先要得宠。要是真有取代正宫的日子，她便要穿上华丽嫁衣圆一场梦。
不出所料，选秀，她顺利过关，被分到掖庭。虽然美女如云，但她还是自信。
女孩儿们都送钱巴结分配差事的宦官，指望着能去皇帝常见着的地方。
莺儿也送了，虽然她手头存下的钱已不多。长安比她想象中还寒冷，她想要添置件御寒的棉衣，所以还存下了一点儿钱。大概人家嫌她送得少，把她派去了纸库房。她哭了一夜，没办法，第二天肿着眼睛去库房。
一个白头宫娥交代她各种纸的区别，还告诉她因为皇帝喜爱绘画，所以他贴身的宦官每月都会来取货。皇帝身边的宦官脾气不好，一定要笑脸相迎。
莺儿鼓足了心气学习，不过几天，种种纸张就被她如数家珍。
纸库房虽然不见贵人出现，但不时有各处宦官、宫女到来。莺儿就像招呼店客一般拉交情。
她听说从前白头宫娥也是数一数二的美女，不禁担心自己的青春流逝。她把买棉衣的钱省下来，请宦官、宫女们吃蜜饯。他们也爱跟她多聊几句，于是，她知道了宫中的不少信息。
皇帝才二十多岁，但已经搜集了数百张仕女图。
他宠幸过的女人不计其数。贾贵嫔、薛夫人等，或长或短都得宠过一段时间。
他和卢皇后感情冷淡，却极其珍爱太子。
皇帝住宿的太极宫外满是海棠花树，而宫中的温泉旁还有白玉之床……
如果皇帝为她画一张仕女图，她是不是最美的一个人？
杨莺也喜欢海棠。她还从未泡过温泉呢。她神往半日，有点儿惆怅。
这一日，贾贵嫔让库房派个宫女去她那里，帮她物色特别的信笺纸。
白头宫娥便派了莺儿去。
贾贵嫔是皇帝当太子时的侧室，为人极是平和，在宫妃中人缘最好。
她一到那儿，贾贵嫔便笑道：“好一个俏姑娘。是谁把你藏在深闺的？”
莺儿不好意思，小心翼翼地回话。贾贵嫔捧着金盏出神，叫她明日再来。
那晚库房失窃，闹了一夜的事。莺儿睡晚了，醒来后已是日上三竿。
她立刻惦记起贾贵嫔，草草洗漱，粉都来不及搽，就赶到那里。
因为跑得太快，她气喘吁吁。
她没有想到，有俊美青年和贾贵嫔对坐。
贾贵嫔招手笑道：“皇上，这孩子可齐全？”
皇帝侧过脸，目光凝滞于她。
皇上？莺儿心乱如麻。他是皇上？
他正和她梦中的皇帝差不多，可是他就在她面前，她却忘了该如何做。
她下跪。皇帝走到她面前，修长的手指托起她的下巴。他沉默着。
莺儿紧张，手足无措，皇帝的容光让她自惭形秽。
“嗯，齐全得很。你乳名是什么？”
“莺儿。”她说。
“莺儿……”皇帝思忖着，脸上浮现出某种捉摸不透的笑，“平身吧。莺儿，一直跪着膝盖会疼的。”
她环顾四周，不知不觉中已无一人。皇帝低声道：“别怕。”
炉中燃着暖洋洋的火，她就在这里被皇帝初次临幸。男人温柔娴熟，撩拨得她心跳欲狂，迷于春草之路。
她只觉酥麻中的甜蜜幸福。从此，她算是皇帝的女人了，虽没有嫁衣，但他本人，令她喜出望外。
皇帝起身，她忽然抱住他的腰。皇帝有几分诧异。她用焦灼的嗓音说：“我……不想被皇上忘记。”
他愣了愣，大约如此坦白的她让他觉得有趣。他抚摸着她光滑的肩膀，“我没有忘记你。可现在是午后，我要到晚上再来看你了。”
她很幸运，从那天起，皇帝几乎每天都会与她见面。几个月内，她就怀上了头胎。
皇帝宠幸的女子太多，子女却太少。她生下君宙，简直引起了众人的妒羡。
她怀孕时容易发火，但终究不敢太放肆。皇帝放下画笔，告诉她：“放心，你的孩子就是你的，无人能夺走。孩子出生后，男孩儿有个君字，女孩儿添个樱字，你看好吗？”
她感染于他温情的笑，说：“好。”
君宙出生的当天，她就被册封为夫人。君宙才过周岁，她又生下一对子女。
她的荣华到了顶峰。她开始向皇帝请求封为昭仪，皇帝笑而不答。
她忍不住问了几次。皇帝收了笑容，“莺儿，我虽喜欢你，但我并不赞成你当昭仪。皇后对你照顾，太子的位子，是无论谁都不得动摇的。你真当了昭仪，招惹嫌疑，只怕我也不愿多来了。”
她慌了神，不敢再提。她想要得到更多，但她最贪恋他的爱。
他对她几乎无微不至，极尽纵容。她身体不适或者耍小性子的时候，他都尽量抽空来陪伴她。这就是万千宠爱集于一身？虽然后宫不时有美女为皇帝所垂青，但她绝不怀疑皇帝对她的爱。
其实他与她聊得并不多。他喜欢拿着画笔，让她远远地坐着。可是，那仕女图里从来没有她。她问：“皇上真要集全一千张？何时画上莺儿？”
他宠溺地望着她，用未染色的毛笔从她鼻尖滑到唇上。
他说：“一千张已快满。你这样美，我如何画得出来，还是别为难我了。”
她有几分疑惑。每当和皇帝在一起时，她总有些如梦似幻、非真非假之感。
也许是因为皇帝玩世不恭的腔调，也许是因为她阅历还浅，她不希望还有隐情。人心难测，就算她得宠的背后有隐情，她也不愿意有人揭破她的迷梦。
皇帝的离去，对她来说太过突然。之前，她分明目睹了一件怪事。
那天有个善画马的道士从南朝四川来。
皇帝让他给莺儿看相。那道士瞅了她半晌，道：“夫人命贵，不敢妄测。但是我在南朝出入过南帝的军营，我以为南帝并非长寿之人，但其洪福却能延泽后世。”
皇帝笑道：“他倒是有艳福，听说他在四川弄了一个绝色的歌姬，让那银发女人随军。你可曾见过？”
道士说：“有幸见过。贫道还画了一幅仕女图，晚间就呈给皇上过目。”
那天夜里，皇帝并未来她这里，接连半个月都是如此。她因为有孕，担忧皇帝已有新宠，打听下来，才知道皇帝独宿。
得到的结果，是皇帝晏驾。她听人说皇帝并非是在太极宫死去，而是死在一个隐秘的地方。
那是什么地方？那幅从南朝带来的仕女图呢？他与她这几年，到底是如何想的呢？
最后的半个月，他都没有来看她，也没有让她去见他，为什么？
她心有千千结，但是再也无人来回答她。她是不甘示弱的女子，不会把这些告诉他人。
阿爹没错，难称的是人心。管他什么耳鬓厮磨，男女之间最难揣测。
她要顶着先帝宠妃的名头活下去，谁也不希望自己是别人的替代品。
如果他骗过她，她会原谅他。因为她得到了那几年的荣耀，因为她有过斑斓如锦的春日。
她想，这一生，她都会帮着他骗自己。
若没有这点儿可怜的思念，她的美目流盼、嫣然巧笑，纯然是随着春水东流而去了。
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羽调：太子天寰
星月皎洁，明河在天。少年皇帝穿过胭脂柔醉的海棠花树林，春夜魅惑，他懒得回顾。
明晨，元天寰就要扶着父皇文成帝的灵柩出京。他送别父亲，开始找深埋的理想。
他从容地踏上玉阶。宦官跪送上一书，“皇上，这是南朝皇帝亲笔书写给你的吊唁信。”
他接过信，并未打开。写信吗？那个在建康的男人，也与长安的“狼群”一样企图吞噬他吗？
南北两朝正如父皇所说，本就是异域之人。
冰河的打破，只能通过铁血，而不是君主间的情谊。天下，只要一个皇帝就足够了。
父皇已不在，往日父子常常共处的宫殿显得过分的空荡。也好，他从不想被拘束在这方寸闭塞的苑囿中。未成年的他，眼里虽看着冷寂深宫，心中却唱着万里丹霄。
秦王他们以为新帝孱弱、愚笨，他就怂恿他们一起参加这场狩猎。
他已设好第一步的陷阱。
他的手指抚过太极宫的帷幕、床案。金盘中，父皇的丹青已干。墙壁上，父皇的琵琶弦断。
去年春末，已身染沉疴的父皇抱着琵琶，在此座殿堂里唱给他听：“南山一桂树，上有双鸳鸯。千年长交颈，欢爱不相忘。”
那时，天寰坐在胡床上，如痴如醉，仰视着父皇俊秀如神祇的面庞。
他喜爱这首歌。他才三四岁，父皇就抱着他教授这首歌。若左右无人，天寰就会哼唱一番。
父皇的眼中总像有桃花绽放，他笑着停下，“天寰啊，你是不是也觉得我不适合当天子？”
天寰笑，“父皇，管别人如何想，您就是皇帝！孩儿只想您是我爹爹。我不愿我俩生生世世圈在宫中，但我愿意我们生生世世为父子。”
“生生世世为父子，你这孩子……来！”父皇抚摸他的脸颊，还捏捏他长有笑涡的地方。
他念及父皇的病情，忍不住把头搁在父皇的腿上，鼻子发酸。
父皇帮他理好发髻上的黑丝绦，又重复那句老话：“天寰真像我。”
天寰是消瘦而苍白的孩子，没什么朋友，与他说话最多的人就是父皇了。
人们都说太子长相酷似其父，他自己却忐忑。他用功学书练武，坚信能不负父母的期待。
可是，有朝一日，他真能拥有父皇这样如画的风神？那是何等绝妙的风神，仿佛天池里的一丛清莲，开放于虹的源头。
父皇喜爱收藏美人的图画，都藏在太极宫中。从前天寰也偷偷翻过，他觉得没有一个人的容颜比得上父皇母后这一对的。
每当他靠在父皇的膝上，觉得那身龙袍是如此的柔软。他崇拜父皇的优美歌声，自然流淌，毫无庙堂男人的僵硬。虽然父皇是位皇帝，可是他对天寰的慈爱无以复加。
民间人常说“慈母严父”，天寰从记事开始就相反，他有“慈父严母”。
母亲卢皇后对他并不溺爱。父亲不到三十岁，后宫女子就多到难以想象的地步。母亲统领六宫，每日都是忙碌的，可她并不因此而放松对天寰的教育。童年时的天寰偶尔才能得到她的夸奖。有一次，年幼的他发邪火，把一个砚台摔坏了一角。母后亲自拿了把尺抽打他的手心。他的手心红红的，就是不哭，也不肯认错。
母后命他明日还是带着那个破砚台去御书房上课，他点了点头。
晚上父皇来看他，见了他被打肿的手，怒不可遏。他马上领着天寰到太极宫住宿。
最后还是天寰认错恳求，才被送回到母后身边。
母后没再提起那件事，天寰便自觉地用了一段日子缺角的砚台。
他常常懵懂，父皇母后为何彼此那么客套疏远？南山一桂树，双鸳鸯为何不能是他的父母？
母后不嫉妒，对中宫的职分尽心尽力。她对天寰严厉，可对后宫的女子几乎都和颜悦色。
父皇生来迷人，即便他荒芜朝政，把心思都放在温柔乡和技艺巧工上，别人还是会瞻望着他。他宛如神仙，笑语数句，就令人心折。可惜，他好像做什么都不认真。
他和她，好像一直在银河的两岸并驾齐驱，谁也不肯率先呼喊对方。
母后曾对天寰说：“你像你父亲，所以他爱你。你生下来……他就把你视为第一子。”
那时天寰还不懂事，问道：“既然父皇爱护第一子，为何我没有同母的弟妹？”
母后语塞。她拔下玉钗，笑容有几分落寞，“嗯，大概因为是独一无二的孩子，所以此生我和他的缘分都注于你吧。”
天寰回忆起他六岁的生日，发生的一幕幕诡异如戏。
从那时起，他的身边便多了一只黄金团龙。父皇当时的哭声令他胆寒。
父皇再未来过太极宫住宿，他虽然还是照样笑、照样玩乐，可是天寰觉得他再也不一样了。
从那个神秘的风雨之夜后，父皇的一部分跟着死去了。他不断地用女人和其他爱好来填补他内心的洞。但是日月侵蚀，洞已难以弥补，他的身体也垮掉了。
天寰在宫中长大，从能认识世界开始，形形色色的女子就存在于他的视野之中。
大部分女人在小男孩儿的眼里，就是包裹在丝绸下、脂粉里的身躯。她们中的大部分就像一个个有颜色的符号。她们聚集在一起的时候，就会唧唧喳喳地议论，还爆发出让小天寰纳闷的笑声。所幸他常见的母后、罗夫人、善静尼姑姨母都与众不同。
父皇因为宠爱天寰，便常把他带在身边，年幼时的他常常无奈地混迹于香花丛中。
那群围绕父皇的女子，每一个都尽量待太子好。可天寰老是没精打采的，全无和父皇独处时的活泼。只有贾贵嫔等为数不多的几个女子才能和小太子说上几句话。所以她们失望之余，往往传播说太子孤僻古怪。
久而久之，皇后宫里的人也知道了。母后笑问天寰：“你如何都不肯敷衍那些姨姨们？”
天寰心中有几分生气，闷头写了半天书帖，才大声说：“我是东宫太子。我只有一个姨母，她在兰若寺出家！”
他一口气跑到太极宫。父皇正独自坐在回廊前，沉默地望着海棠花瓣随风舞蹈。
父皇抱起他，“咦，谁敢惹我的天寰不高兴？”
天寰说：“父皇，以后若带着那些女人，我就再也不跟您出去游玩了！”
父皇一愣，旋即笑了，“好啊，不要勉强你自己。”
父皇的手滚烫，让天寰一惊。他正要问，父皇却摇头，“我只是受了风寒，已好得差不多了。天寰，你将来去学点儿医术吧。我若病了，你替我瞧，好不好？”
天寰十分情愿地说好。
父皇拉他进殿，“我们还是一起画画吧，上次那张珍禽图还未画好呢。”
天寰依旧有点儿担心。但父皇兴致勃勃，还把毛笔递给他。
天寰不得不认真用笔。父皇替他按住宣纸，轻声指导着他。
父皇去后堂更衣的时候，口渴的天寰捧起父亲方才饮水的瓷瓶吃了几口。
他咳嗽几声，瓶子里不是水，而是烈酒。
天寰思索着跪下。父皇回来，满脸惊讶。天寰匍匐在地，“皇上，您病了，怎么还喝酒？”
父皇双手搀扶起他，叹息一声，道：“因为我无能。”
他热泪盈眶，又恨又急，“什么叫无能？皇上能做好丹青圣手，就不能做好南面之君？”
父皇把他抱到案上，与他面对面，“我不能，所以才留给你。天寰，我不是丹青圣手。你知道为什么吗？因为我的胸中只有美人，没有丘壑。我可以画仕女花卉、庭院禽鸟，但你几时看过我走笔江山？我的格局，不能画天下。”
他一直记得这些话。他不觉得是父皇不能，父皇只是任情随性，不喜强迫自己。
天寰已经满了十岁，还是有不少困惑。伯父秦王等结党营私，北朝民不聊生。可对儿子那般慈爱的父皇，却不能分心给宫外的子民。
舅父司空告诫他，在人前莫议论朝政。天寰谨慎遵从。他不大见外臣，每每见到他们，也尽量沉默。他想自己快快长大。在他足够肩挑一切之前，不让外人窥见他的真实。他痛心地感到：原来，父皇早就选择了放弃。有一天，他要是不能当家中的中流砥柱，那么他们一家人只有束手待毙。
宠冠后宫的杨夫人生下阿宙，接着还有其他弟妹。
阿宙是个肥白可爱的婴儿。当天寰遇到他时，也会忍不住拉拉他胖胖的小手。
可是他不喜欢杨夫人。她那妖冶的芳容、奢侈的服饰，他全都不喜欢。
父皇的生辰夜宴，后宫云集，人人盛装。天寰和二弟元廷宇也要出席。
元廷宇的母亲是宫女，他从不受父皇重视。廷宇总是跟着天寰，讨好着他。
天寰瞧不起任何企图讨好自己的人，但对方毕竟是弟弟，他还是常常答应元廷宇来作伴。
“大哥，听说杨夫人要被封为昭仪了……”元廷宇说完把一颗葡萄放在嘴里。
天寰注视着皇帝的左右，居然各有一个座位。
父皇来迟。穿着礼服的母后紧跟着他。杨夫人穿着新式宫装，纤腰一条，美比天人。
父皇坐下来，扫视席位，对后宫上下蔼然微笑。
母后顿了顿，还是坐在了左侧。
杨夫人红唇一张，像是新破的石榴。她在另一边坐下。那新式裙摆满是泥金的花纹，盖住了父皇半条腿。在场的女子的眼光中无不羡慕。
天寰猛然站起来。父皇面带欣慰，“太子要给朕祝酒？”
天寰一言不发，径直走到御座前，把杨夫人拉下了坐垫。满场惊叹。
“皇上，夫人杨氏不过是妾室，怎能和您的元配皇后正室并肩而坐？”他问。
父皇沉默良久，看了一眼面色端凝的皇后，再看一眼满面通红的杨夫人，回答道：“太子所言有理。是谁安排的席位？宫省严厉处治，再来报知。”
“皇上，今夜良辰，还是从宽发落。”母后低声提醒。
夜晚，父皇让天寰跟着他一起回太极宫去。因为父皇身体虚弱，天寰常伴在皇帝寝宫。
“你做得对。”父皇宽和地道，“我让人把你五弟带来玩一会儿，你不讨厌他，就抱着他吧。”
宫人抱来阿宙。阿宙坐在天寰的膝盖上，正牙牙学语，戴着个黄金虎头项圈。
天寰望着他笑，拉着他的小手，听他手上的铃铛响。
父皇道：“天寰，我最爱的是你。但这孩子我也喜爱，你能保护他，我就放心了。杨夫人年轻气盛，我会警示她的。”
天寰不想得寸进尺。他感到方才指责杨夫人的同时，也令生辰之日的父皇难堪。
他抱紧阿宙说：“我会保护弟弟的。杨夫人……接连养育子女，也有功于皇室。”
父皇咳嗽，“好孩子。不过兄弟归兄弟，最是无情帝王家。有一天你怀里的孩子若妨碍到你的大业，你便杀了他吧。我在九泉之下绝不会怪罪你。天寰，记住了，即便牺牲一切，我也只会选择保全你。”
天寰没有想到父皇如此坦白。面对怀中天真的婴孩，他瞬间茫然。
父皇是个捉摸不透的人，人们说他当太子时便喜怒无常。
天寰在思索中满了十二岁，父皇命他陪着去长乐宫。
一夜，天寰正在偏殿射箭，父皇派来一位气度雍容的成年女官，说是要送份礼物给他。
天寰看完了父亲的来信，身子一颤。他目无表情地注视着在他面前宽衣解带的陌生女人。
她语气从容，“太子恕罪，这是皇上的意思。”
他从来没有想到过……然而，他该长大了。虽然这些来得太早，但是……他不能拒绝。
他愣了半晌，缓缓地问：“你有没有为皇上侍寝过？”
“回禀太子，没有。妾是罪人的妻子，被没入宫中的。”
他再也无话可说。他觉得这种时刻不仅不美妙，且实在像是掺满沙砾。
然而，当年的父皇，还有许多跟他一样的皇族男子，都是这么告别孩子时期的。
他面对着那位女人，她的面容却很模糊。他不知道该悲哀的是自己还是她。
然而他所能做的，只是吹灭蜡烛，解开腰带，服从父皇的旨意。
黑夜里的月光凄冷，妇人的身体温热。他知道，从今以后，他再也不会见到她了。
大约十天后，父皇带着他去山间。
天寰背着父皇的画囊，在前面开道。父皇和他有说有笑，走到一个瀑布旁。
瀑布旁的白石上有位清瘦如鹤的老人正在抚琴，水珠随着飞瀑溅到他沾有落花的袖子上。
父皇推了推天寰，“快见过元石先生。”
元石先生目若晨曦，唤他：“天寰。”
他正式成了高人元石的徒弟，这也是父皇早就安排好的事。
他们下山时，找不到来路了。天寰劈开荆棘，为疲惫喘息的父皇找到一块空地。
父皇在余晖里长出一口气。
天寰尝尝身旁的泉水，还算清甜，就用双手捧了些清泉给父皇喝。
父皇没有喝，说道：“天寰，你眼里总有水汽呢。”
他一怔。
父皇说：“你才十二岁。但是，以后你只有辛苦下去了。我太累了……”
天寰眼眶都湿了，坚定道：“您说什么？您不能放弃的！等等我吧，哪怕再等我几年，求您了。”
父皇决然摇头。
天寰呼吸急促，站起来抓住父皇肩膀，“您是皇上！我还刚刚成人，即便豁出去，胜算还是不大。若您现在抛弃红尘，那我们怎么办？求求您……”他恳求着，眼泪沾湿了父皇的衣裳。
父皇终于回答：“我也不想走，但是我活不了几日了。抱歉，天寰。我老说你像我，但你不是我。我知道你怪我把你们置于危险之中，但我不想等了。”
天寰泪如雨下，“我不怪您，我永远不会怪您。我一直梦想您能再等我几年。我知道您不开心，您想走。我心里为您愁了好久。我想您再等我几年，那样我就能挡在您身前，我想让您做您真正想做的事。即便他们都反对，我也会支持您……”
父皇还是没有等他。明日，他就要搬到皇陵长眠去了。
罗夫人的呼唤让天寰从回忆里苏醒。
“皇上……天都快亮了。”她说。
“朕知道了。朕再躺一会儿吧。”
有人说太极宫就是大地的中央，他不信。他认为大地的中央，只存在于人的心中。
他祈祷让父皇能找回他那颗心，别无所求。
天下春色，真是消磨一分，便少一分。父皇虽然不能等，但他自己，愿意在春色之外等。
星垂平野，父皇告诉他：“天寰，那就是天狼星，你的星。不是你选择了皇帝之位，而是皇帝之位选择了你。”
这并不是梦。他迎接着冬天的挑战，而后就会与春日重逢。
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终曲
暮霭苍茫，烟草暝色，春日归去。
铁马白旗下的狂风卷着粗砾的沙土，弥漫于神道之上。
卢清致再次望了一眼丈夫文成帝的巍峨陵墓。她已没有泪。“太后”两字，是加在她身上的新枷锁。
其实她并不是在看元修，而是在看他们的儿子。年少的新帝伫立在碑前，仿佛石化。
清致何尝不知道天寰的心思。在他们的面前，有一道道沟壑，稍不留神，就会粉身碎骨。
她把手放在天寰的肩膀上，“皇上，我们该走了。”
天寰回头，他眼神毫无迷惘，却有种深刻的决心。他白皙的脸于夕阳下透出淡金色的光芒，让清致一时间错愕。他不该是生在这种污秽尘世里的孩子。他是那样的不同。
清致摸了摸天寰的头，语重心长地说：“皇上，过去只能留在土里，我们必须出发了。你父皇会为你骄傲的，因为你从未辜负过他，也从不怪他。”
天寰长长的睫毛微动，清澈的眸子如冰山幽潭，倒映出斜阳红霞、皇家陵阙。
清致继续说：“总有一天，我会回到这里来陪他的。那时就只剩下你独自行路了。但愿你能爱上一个人，而那个人也爱着你。虽然这是奢侈，但我不信没有一个帝王能把握住幸福。”
天寰没有回答。他已知道，所谓佳人，在水一方，可遇而不可求。
他扶着卢清致向车驾走去。他凝眸，望向彩云斑斓之处，丧父的忧伤一瞬散去。
他眯着眼睛，浅浅笑涡乍现，“母后，你看东边天上的云像不像只展翅的大鹏鸟？”
清致点了点头，其实她并没有找到像大鹏的云。但是某一刻，她在那面色苍白、单薄瘦弱的儿子的脸上，捕捉到一种瑰丽得近乎辉煌的神采。
明天，也许人们会为生在他的时代而悸动，会为成为他的敌手而自豪。
天寰转身面对皇陵，用不高却铿锵的声音发誓：“父皇，我走了。我绝不建造自己的陵墓，我定会来陪着你们的。历史不会忘记您，史官不会再苛求您，因为您是我的父皇。在我回来之前，让我先做完该做的事。然后，我就来这里了。我会日夜守护好您和母后两人的宫殿。”
清致握住天寰的手，许久才说出话来：“傻孩子，你自己难道就不要睡吗？”
天寰朗朗而笑，他仰望苍穹，似乎早有答案。
一颗孤星正从深沉的黑夜中冉冉升起。大风起兮云飞扬，天地潮涌。
十二岁的少年天子暗暗想道：一位帝王，应当是醉拥丽人，醒握江山。
他从来也不准自己真的睡去。因为，他心中爱着那位美人，也爱着这片江山。
（番外完毕，曲终人散。有缘人，自然重逢有日。）
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