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沈夫人的丧事办完后的第二天,乐以珍将自己关在屋子里一天,她想了很多事情,最终决定还是带着孩子离开,不要纠结在怀氏父子之间比较好。
想到走,她内心对怀远驹是怀有愧意的,毕竟这个男人是她的丈夫,他在过去的几年里,一直是她坚实的依靠,如果她就这样离他而去,是不是很没有良心呢?
于是她决定最后跟怀远驹谈一次,如果他告诉她烟资的来源,如果他有那么一点决心要戒掉烟毒,她还是愿意跟他商量一下未来的生活。
还没等她找上怀远驹,倒是他先打发怀禄来找她了。
丧事过后的第三天清晨,乐以珍正在吃早饭,玉荷就领着怀禄进来了。乐以珍一见了这位老仆,赶紧放下碗筷:“禄叔,你还好吧?”
乐以珍满脸的关切,让怀禄很是感动。他扁了扁嘴,还是忍住了伤感,叹气说道:“我好着呢,二太太不用为我操心了,我回来是给老爷传话的,老爷想见二太太一面,二太太吃了饭,就过去一趟吧。”
“好…”怀远驹主动来请,乐以珍心里到底是好过一些,“禄叔吃过没有?一起吃吧,玉荷去备车,我一会儿去老爷那里。”
怀禄虽然是仆,但是乐以珍一向尊重他,他跟乐以珍也亲近。乐以珍让饭,他也没客气,就让丫头在下首摆了一张小桌子,上了清粥糕饼和小菜,边吃边陪乐以珍说话。
“禄叔,我才走了一个月,怎么老爷就中那么深的毒瘾呢?”乐以珍一直在心里存着疑问,只不过前几日没得出空叫他来问。
“唉!还不是那个姓夏的女人?”怀禄一提这事,一脸的愁苦,“二太太临走前,跟老爷吵了起来,老爷用茶泼了你,他自己也很后悔的。事后他跟我说,不要再找云中道长,也不要找以前从番外带西土回来的那个人,他要戒掉那个东西…”
“可是…二太太大概也晓得,那个瘾犯了,人不是很清醒的。老爷犯了瘾病,就会往隔壁跑,那个姓夏的女人有心机,以前老爷给她买烟土,她就存下来好一些,老爷找她要的时候,她就拿出来烧烟给老爷吸,我拦过两次,被她的番奴生生拖出去了,我心里这个恨哪…”
怀禄说着,饭也不吃了,愤然地抹了一把脸。乐以珍便问他:“既然是这样,你怎么不去告诉太太?也好让太太想办法?”
“老爷不让回来说呀!”怀禄大概也后悔自己的优柔寡断,一脸痛心的表情,“老爷好的时候,总说他要戒,不让我回来找太太。我知道老爷是个要面子的人,我总以为他说要戒,总会戒掉的吧,谁知道一次又一次,他那烟瘾反而越来越大了,我也不知道那个姓夏的女人做了什么手脚…”
“细算一下,从我离开安平到今天,也快两个月了吧?夏玉芙会存这么多的西土?够他们挥霍两个月的?”乐以珍一直在心里有疑惑,她隐隐觉得这其中一定有事情。
怀禄听乐以珍这样问,便恳切地说道:“要不二太太回来我就高兴呢!您赶紧救救老爷吧,再这样下去,人真的要废了呢!近一个月的时间里,老爷干脆就不提戒瘾的事了,成天和那个女人抱着烟枪,罗姨娘没有主见,也被拉下了水。我都奇怪他们天天这样吸,那西土烟是哪里来的,府里三两天给那边送一次花销,也就五六十两,全在我手里。我按黑市上的价格估摸了一下,他们仨儿每天吸掉的那些西土烟,怎么也得有五六十两…”
“禄叔没找人查一查吗?比如这段日子老爷找过谁?比如夏玉芙和她的番奴有没有异动?”乐以珍觉得怀禄不是那种死心眼的人,他虽然听怀远驹的话,可是为主子好,他不会不查一下原因的。
怀禄摇了摇头:“二太太和二少爷走后,老爷就闭门不出,几乎不见人…这一个多月的时间里,只有二少奶奶去过帽儿胡同两次,给老爷请安。至于姓夏的女人,更是抱着烟枪不离手,没见她出过门儿。”
“那可真是奇了。”乐以珍已经吃完了饭,边擦着手边说道,“我今儿倒要去问一问,难道那银子和烟土是从天上掉下来的不成?”
于是乐以珍坐上马车,和怀禄一起去了帽儿胡同。
那天是一个晴好的阳春天气,湛蓝的天空下,洒满了阳光的旧居小院儿安宁温暖,连婆婆的那座高坟沐浴在阳光里,看起来也没了阴凉气息。
怀远驹一身竹青的暗花绸衫,坐在屋门口的一张竹躺椅上,面冲着院门,半闭着眼睛,等着乐以珍到来。今天早上他让怀禄回府叫乐以珍,他自己也忙活了起来。
先是让人烧了热水,将自己洗了个干干净净,剃了胡须,挑了这一身淡青色的衣服,穿上去对着镜子照了一会儿,觉得自己看起来还算爽利精神。他又让罗姨娘将所有的门窗全打开,通了好一会儿的风,闻着没有那么重的烟油子味道了,他才让人关了门窗。
然后他就手捧一盅参茶,坐在屋门口的竹椅上,慢慢地晃着,其实内心里却有一只慌张的小鹿在乱蹿着。
院门外响起一阵车轮轧过路面的“辘辘”声,他紧张地动了一下,盯住院门儿。想一想觉得不对,复又躺了回去,半眯着眼睛,左手的茶盖不停地划着茶盅的边缘,发出瓷器相碰那种刺挠人心的声音,他犹不自觉。
院门“吱呀”一声被推开,他手一抖,就有几滴参茶洒到了腿上。他不动,眼睛半睁半闭之间,看到乐以珍穿着一身樱草色的对襟直衣走进院子来,他的心欢喜地扑腾起来,将手中的茶盅往一旁的小几上一放,直身坐起来。
乐以珍的脸色很沉,这在他的预料之中。小几另一侧的那张竹椅上,已经设好了座垫和背靠。他伸手正了正那宝蓝色缎子面的垫子,又拍了拍背靠,向乐以珍一招手:“今儿天气真好,坐到这儿来晒晒太阳吧。”
乐以珍站在台阶下面,打量了他好一会儿,明显看出他刻意梳洗整理过仪容,没有了从京里回来那天看见的颓废憔悴,虽然人瘦得不象话,精气神儿还是挺足的。
他给她整理座椅的动作,让她的心里有了些暖意。于是她步上台阶,冲怀远驹微微一福身:“老爷…”
怀远驹掩饰不住高兴,嘴角上翘:“坐吧,你瘦了好多,这些日子辛苦了。”
自己都瘦得脱了形了,还说别人瘦!乐以珍心里嘀咕一句,轻轻地撇了一下嘴,在他的右手边坐了下来。
最高兴的还是怀禄,他看着两个人之间的互动,仿佛看到了他主子新生的希望。他也不等罗金英出来,自己就给两个人沏来一壶茶,摆在小几上:“老爷和太太聊着,有事喊我一声,我就在西屋。”
等怀禄进了屋,关上了门,院子里静了下来。好一会儿,两个人找不到话题,尴尬地喝着茶。一盏茶都快要喝完了,乐以珍下定决心要跟怀远驹好好谈一谈。
“老爷…”
“珍儿…”
两个同时开口,又同时停住。乐以珍将茶盏一放,对怀远驹说道:“老爷喊我来,必是有话要说,还是你先说吧。”
“我听怀禄说,丽娟的后事办得很妥贴,那个…难为你了。”虽然艰难,怀远驹还是开了口,“我那天…恩…脑子不太清楚,说出那些话来,的确是欠妥当的…事情变成这样…”
乐以珍听他说得吭吭哧哧,脸都红了,便接过他的话说道:“事情已经这样了,太太已经不在了,老爷如果觉得对不起太太,就对二少爷好一点儿吧,他一直当你是亲生父亲,从来不曾有过二心…”
怀远驹喝了一口茶,整理了一下自己的情绪,看着乐以珍:“我叫你来…是想跟你说…丽娟死后,我认真地想过了,这一阵子是我不对,是我鬼迷了心窍,让大家都不好过,让你跟着受累,明儿开始,就让李大夫住在这里吧,让他照看我和金英一起戒烟…”
“老爷真这么想?你有这个决心?”虽然知道戒烟瘾不是那么容易的事,可是听怀远驹主动这样说,乐以珍还是很高兴,“就算我动用一些强硬手段,老爷也不会怪我吧?”
“强硬手段…大概需要这样吧…”怀远驹屡次说戒,屡次又犯,自己也有些迷茫,“我自己清楚那样不对,这次就挺一挺吧。你再辛苦一阵子,等我好起来了,我回家去,咱们还是象以前一样,我主外你主内,好好地过日子,将来等实儿长大了,我就把生意交给他,带你回凤州去…”
乐以珍一听这话,跟他以前说的可不一样了,她便问:“老爷以前不是说,把生意交给二少爷,带我和梦儿、实儿回凤州吗?怎么现在又变卦了?我不稀罕什么怀氏产业,我的孩子只要过得快乐就好,我不想在安平再呆下去了,不如我们把事情交待出去,现在就带着孩子离开吧…”
“那个…不急…”怀远驹眸中异光闪动,刚刚放下的茶盅,又被他端了起来。他将茶盅放到唇边好一会儿,也不见他喝茶,又放回去了:“我还是想把家业交给实儿,凤州…不急于一时,明年…后年…哦…我娘这棺椁,总得过了周年再启吧?她老人家刚刚入土为安,哪能这么快就搅扰她?”
乐以珍揣摩着他的神情,心中一动,撇开回凤州的话题不谈,直接开口问道:“老爷,我离开这一个月,是不是发生了什么事?你这一个月的烟资,到底是哪里来的?”
怀远驹一听她这样问,当即扶住额头,舔了舔嘴唇:“哦…那个…”(未完待续,如欲知后事如何,请登陆www.qidian.com,章节更多,支持作者,支持正版阅读!)
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