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屠维岳一点也不慌张，很大方地把他的职员铜牌子拿出来放在吴荪甫的书桌上，微笑着鞠躬，转身就要走了，可是吴荪甫忽又叫住了他：
“慢着！跟我一块儿上厂里去。让你再去看看工人们是多么平静，多么顾全大局！”
屠维岳站住了，回过身来看着吴荪甫的脸，不住地微笑。显然不是神经病的微笑。
“你笑什么？”
“我笑——大雷雨之前必有一个时间的平静，平静得一点风也没有！”
吴荪甫的脸色突然变了，但立刻又转为冷静。他的有经验的眼睛终于从这位年轻人的态度上看出一些不寻常的特点，断定他确不是神经病者而是一个怪物了，他反倒很客气地问：
“难道莫干丞的报告不确实么？难道工会敢附和工人们来反对我么？”
“我并不知道莫干丞对三先生报告了些什么，我也知道工会不敢违背三先生的意思，但是三先生总应该知道工会的实在地位和力量。”
“什么？你说——”
“我说工会这东西，在三先生眼睛里，也许是见得有点力量，可是在工人一方面却完全两样。”
“没有力量？”
“并不是这么简单。如果他们能得工人们的信仰，他们当然就有力量，可是他们要帮助三先生，他们就不能得到工人的信仰，他们这所谓工会就只是一块空招牌——不，我应该说连向来的空招牌也维持不下去了。大概三先生也很知道，空招牌虽然是空招牌，却也有几分麻醉的作用。现在工人闹得太凶，这班纸老虎可就出丑了，他们又要听三先生的吩咐，又要维持招牌——我不如明明白白说，他们打算暗中得三先生的谅解，可是面子上做出来却还是代表工人说话。”
“要我谅解些什么？”
“每月的赏工加半成，端阳节另外每人两元的特别奖。”
“什么！赏工加半成？还要特别奖？”
“是——他们正在工人中间宣传这个口号，要想用这个来打消工人的要求米贴。如果他们连这一点都不办，工人就要打碎他们的招牌，他们既然是所谓‘工会’，就一定要玩这套戏法！”
吴荪甫陡然虎起了脸，勃然骂道：
“有这样的事！怎么不见莫干丞来报告，他睡昏了么？”
屠维岳微微冷笑。
过了一会儿，吴荪甫脸色平静了，拿眼仔细打量着屠维岳，突然问道：
“你为什么早不来对我说？”
“但是三先生早也不问。况且我以为二十元薪水办杂务的小职员没有报告这些事的必要。不过刚才三先生已经收回了铜牌子，那就情形不同了，我以家严和尊府的世谊而论，认为像朋友谈天那样说起什么工会、什么厂里的情形，大概不至于再引起人家的妒忌或者认为献媚倾轧吧！”
屠维岳冷冷地说，眼光里露出狷傲自负的神气。
觉得话里有刺，吴荪甫勉强笑了一笑，他现在觉得这位年轻人固然可赞，却也有几分可怕，同时却也自惭为什么这样的人放在厂里两年之久却一向没有留意到。他转了口气说：
“看来你的性子很刚强？”
“不错，我没有别的东西可以自负，只好拿这刚强来自负了。”屠维岳说的时候又微笑。
似乎并不理会屠维岳这句又带些刺的话，吴荪甫侧着头略想一想，忽然又大声说：
“赏工加半成，还要特别奖么？我不能答应！你看，不答应也要把这风潮结束！”
“不答应也行，但是另一样的结束。”
“工人敢暴动么？”
“那要看三先生办得怎样了。”
“依你说，多少总得给一点了，是不是？好！那我就成全了工会的戏法吧！”
“三先生喜欢这么办，也行。”
吴荪甫怫然，用劲地看了微笑着的屠维岳一眼。
“你想来还有别的办法吧？”
“三先生试想，如果照工会的办法，该花多少钱？”
“大概要五千块。”
“不错。五千的数目不算多，但有时比五千更少的数目能够办出更好的结果来，只要有人知道钱是应该怎样花的。”
屠维岳还是冷冷地说。他看见吴荪甫的浓眉毛似乎一动，可是那紫酱色的方脸上仍是一点表情都没流露。渐渐地，两道尖利的眼光直逼到屠维岳脸上，这是能够射穿任何坚壁的枪弹似的眼光，即使屠维岳那样能镇定，也感得些微的不安了。他低下头去，把牙齿在嘴唇上轻轻地咬一下。
忽然吴荪甫站起来大声问道：
“你知道工人们现在干些什么？”
“不知道，三先生到了厂里就看见了。”
屠维岳抬起头来回答，把身体更挺直些。吴荪甫却笑了，他知道这个年轻人打定了主意不肯随便说的事，无论如何是不说的。他有点不满于这种过分的倔强，但也赞许这样的坚定，要收服这个年轻人为臂助的意思便在吴荪甫心里占了上风。他抓起笔来，就是那么站着，在一张信笺上飞快地写了几行字，回身递给屠维岳，微笑着说：
“刚才我收了你的铜牌子，现在我把这个换给你吧！”
信笺上是这样几个字：屠维岳君从本月份起，加薪五十元正。此致莫干翁台照。荪。十九日。”
屠维岳看过后把这字条放在桌子上，一句话也不说，脸上仍是什么表情都没有。
“什么！你不愿意在我这里办事么？”
吴荪甫诧异地大叫起来，不转睛地看着这个年轻人。
“多谢三先生的美意，可是我不能领受，凭这一张纸，办不了什么事。”
屠维岳第一次带些兴奋的神气说，很坦白地回看吴荪甫的注视。
吴荪甫不说话，突然伸手按一下墙上的电铃，拿起笔来在那张信笺上加了一句：“自莫干丞以下所有厂中稽查管车等人，均应听从屠维岳调度，不得玩忽！”他掷下笔，便对着走进来的当差高升说：
“派汽车送这位屠先生到厂里去！”
屠维岳再接过那信笺看了一眼，又对吴荪甫凝视半晌，这才鞠躬说：
“从今天起，我算是替三先生办事了。”
“有本事的人，我总给他一个公道。我知道现在这时代，青年人中间很有些能干的人，可惜我事情忙，不能够常常和青年人谈话。现在请你先回厂去，告诉工人们，我一定要设法使她们满意的。有什么事，你随时来和我商量！”
吴荪甫满脸是得意的红光，在他尖利的观察和估量中，他断定厂里的工潮不久就可以结束。
然而像他那样的人，决不至于让某一件事的胜利弄得沾沾自喜，就此满足。他踱着方步，沉思了好半晌，忽然对于自己的“能力”怀疑起来了。他不是一向注意周密而且量才器使的么？可是到底几乎失却了这个屠维岳，而且对于此番的工潮不能预测，甚至即在昨天还没有正确地估量到工人力量的雄大。他是被那些没用的走狗们所蒙蔽，所欺骗，而且被那些跋扈的工人所威胁了！虽则目前已有解决此次工潮的把握——而且这解决还是于他有利，但不得不额外支出一笔秘密费，这在他还是严重的失败！
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