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伏脱冷又道：“再说，那些人啊，一朝有了一个念头就抓住不放。他们只认定一口井喝水，往往还是臭水；为了要喝这臭水，他们肯出卖老婆、孩子，或者把自己的灵魂卖给魔鬼。在某些人，这口井是赌场，是交易所，是收藏古画，搜集昆虫，或者迷上音乐；在另外一些人，也许是做得一手好菜的女人。世界上所有的女人，他们都不在乎，一心一意只要满足自己疯魔的那个。往往那女的根本不爱他们，凶悍泼辣，教他们付很高的代价换一点小小的满足。唉！唉！那些傻瓜可没有厌倦的时候，他们会把最后一床被窝送进长生库，换几个最后的钱去孝敬她。高老头便是这等人。伯爵夫人剥削他，因为他不会声张。这就叫作上流社会！可怜的老头只想着她。一出痴情的范围，你们亲眼看到，他简直是个蠢笨的畜生。提到他那一门，他眼睛就发亮，像金刚钻。这个秘密是容易猜到的。今儿早上他把镀金盘子送进银匠铺，我又看他上格莱街高勃萨克老头家。再看他的下文。回到这儿，他教克利斯朵夫送信给特·雷斯多太太，咱们都看见了信封上的地址，里面是一张债务清讫的借票。而伯爵夫人也去过那放债的家里，可见情形是紧急得很了。高老头很慷慨地替她还债。用不着多少联想，咱们就看清楚了。告诉你，年轻的大学生，当你的伯爵夫人嬉笑跳舞，搔首弄姿，把她的桃花一摇一摆，尖尖的手指拈着裙角的时候，她是像俗语所说的，大脚套在小鞋里，正想着她的或是她情人的，到了期付不出的借票。”
欧也纳叫道：“你们这么一说，我非把事情弄清楚不可了。明儿我就上特·雷斯多太太家。”
“对，”波阿莱接口道，“明儿就得上特·雷斯多太太家。”
“说不定你会碰到高老头放了情分在那边收账呢！”
欧也纳不胜厌恶地说：“那么你们的巴黎竟是一个垃圾坑了。”
“而且是一个古怪的垃圾坑，”伏脱冷接着说，“凡是浑身污泥而坐在车上的都是正人君子，浑身污泥而迈着两条腿走的都是小人流氓。扒窃一件随便什么东西，你就会被牵到法院广场上去展览，大家拿你当把戏看。偷上一百万，交际场中就说你大贤大德。你们花三千万养着宪兵队和司法人员来维持这种道德。妙极了！”
“怎么，”伏盖太太插嘴道，“高老头把他的镀金餐具熔掉了？”
“盖上有两只鸽子的是不是？”欧也纳问。
“是呀。”
“大概那是他心爱的东西，”欧也纳说，“毁掉那只碗跟盘的时候，他哭了。我无意中看到的。”
“那是他看作性命一般的呢。”寡妇回答。
“你们瞧这家伙多痴情！”伏脱冷叫道，“那女人有本领迷得他心眼儿都痒了。”
大学生上楼了，伏脱冷出门了。过了一会儿，古的太太和维多莉坐上西尔维叫来的马车。波阿莱搀着米旭诺小姐，上植物园去消磨一天之中最舒服的两个钟点。
“哎哟！他们这不像结了婚？”胖子西尔维说，“今儿他们第一次一块儿出去。两口儿都是又干又硬，碰起来一定会爆出火星，像打火石一样呢。”
“米旭诺小姐真要当心她的披肩才好，”伏盖太太笑道，“要不就会像艾绒一样烧起来的。”
四点钟，高里奥回来了，在两盏冒烟的油灯下看见维多莉红着眼睛。伏盖太太听她们讲着白天去看泰伊番先生一无结果的情形。他因为被女儿和这个老太太纠缠不清，终于答应接见，好跟她们说个明白。
“好太太，”古的太太对伏盖太太说，“你想得到吗，他对维多莉连坐也不教坐，让她从头至尾站在那里。对我，他并没动火，可是冷冷地对我说，以后不必再劳驾上他的门；说小姐（不说他的女儿）越跟他麻烦，（一年一次就说麻烦，这魔王！）越惹他厌；又说维多莉的母亲当初并没有陪嫁，所以她不能有什么要求。反正是许多狠心的话，把可怜的姑娘哭得泪人儿似的。她扑在父亲脚下，勇敢地说，她的苦苦哀求只是为了母亲，她愿意服从父亲的意旨，一点不敢抱怨，但求他把亡母的遗嘱读一遍。于是她呈上信去，说着世界上最温柔最诚心的话，不知她从哪儿学来的，一定是上帝的启示吧，因为可怜的孩子说得那么至情至性，把我听的人都哭昏了。哪想到老昏君铰着指甲，拿起可怜的泰伊番太太浸透眼泪的信，往壁炉里一扔，说道：好！他想扶起跪在地下的女儿，一看见她捧着他的手要亲吻，马上缩了回去。你看他多恶！他那脓包儿子跑进来，对他的亲妹妹理都不理。”
“难道他们是野兽吗？”高里奥插了一句。
“后来，”古的太太并没留意高老头的慨叹，“父子俩对我点点头走了，说有要事。这便是我们今天拜访的经过。至少，他见过了女儿。我不懂他怎么会不认她，父女相像得跟两滴水一样。”
包饭的和寄宿的客人陆续来了，彼此问好，说些无聊的废话。在巴黎某些社会中，这种废话，加上古怪的发音和手势，就算诙谑，主要是荒唐胡闹。这一类的俗语常常在变化，作为根据的笑料不到一个月就听不见了。什么政治事件，刑事案子，街上的小调，戏子的插科打诨，都可以做这种游戏的材料，把思想、言语，当作羽毛球一般拍来拍去。一种新发明的玩意儿叫作狄奥喇嘛（diorama），比透景象真画（panorama）把光学的幻景更推进一步；某些画室用这个字打哈哈，无论说什么，字尾总添上一个喇嘛（rama）。有一个年轻的画家在伏盖公寓包饭，把这笑料带了来。
“啊，喂！波阿莱先生，”博物院管事说，“你的健康喇嘛怎么啦？”不等他回答，又对古的太太和维多莉说，“太太们，你们心里难受，是不是？”
“快开饭了吗？”荷拉斯·皮安训问。他是医科学生，拉斯蒂涅的朋友。“我的宝贝胃儿快要掉到脚底下去了。”
“天冷得要冰喇嘛！”伏脱冷叫着，“让一让啊，高老头。该死！你的脚把火门全占了。”
皮安训道：“大名鼎鼎的伏脱冷先生，干吗你说冷得要冰喇嘛？那是不对的。应该说冷得要命喇嘛。”
“不，”博物院管事说，“应当说冷得要冰喇嘛，意思是说我的脚冷。”
“啊！啊！原来如此！”
“嘿！拉斯蒂涅侯爵大人阁下，胡扯法学博士来了。”皮安训一边嚷一边抱着欧也纳的脖子，教他透不过气来——“哦！嘿！诸位，哦！嘿！”
米旭诺小姐轻轻地进来一言不发对众人点点头，坐在三位太太旁边。
“我一看见她就打寒噤，这只老蝙蝠。”皮安训指着米旭诺低声对伏脱冷说，“我研究迦尔的骨相学[34]，发觉她有犹大的反骨。”
“先生你认识犹大吗？”伏脱冷问。
“谁没有碰到过犹大？”皮安训回答，“我敢打赌，这个没有血色的老姑娘，就像那些长条的虫，梁木都会被它们蛀空的。”
伏脱冷理着鬓角，说道：“这就叫作……孩子啊，
那蔷薇，就像所有的蔷薇，
只开了一个早晨。”
看见克利斯朵夫恭恭敬敬端了汤盂出来，波阿莱叫道：
“啊！啊！出色的喇嘛汤来了。”
“对不起，先生，”伏盖太太道，“那是蔬菜汤。”
所有的青年人都大声笑了。
“输了，波阿莱！”
“波阿莱输了！”
“给伏盖妈妈记上两分。”伏脱冷道。
博物院管事问：“可有人注意到今儿早上的雾吗？”
皮安训道：“那是一场狂雾、惨雾、绿雾，忧郁的、闷塞的、高里奥式的雾。”
“高里奥喇嘛的雾，”画家道，“因为混混沌沌，什么都瞧不见。”
“喂，葛里奥脱老爷，提到你啦。”
高老头坐在桌子横头，靠近端菜的门。他抬起头来，把饭巾下面的面包凑近鼻子去闻，那是他偶然流露的生意上的老习惯。
“哟！”伏盖太太带着尖刻的口气，粗大的嗓子盖住了羹匙、盘子和谈话的声音，“是不是面包不行？”
“不是的，太太。那用的是哀当卜面粉，头等货色。”
“你凭什么知道的？”欧也纳问。
“凭那种白，凭那种味道。”
“凭你鼻子里的味道，既然你闻着嗅着，”伏盖太太说，“你省俭到极点，有朝一日单靠厨房的气味就能过活的。”
博物院管事道：“那你不妨去领一张发明执照，倒好发一笔财哩。”
画家说：“别理他。他这么做，不过是教人相信他做过面条生意。”
“那么，”博物院管事又追问一句，“你的鼻子竟是一个提炼食物精华的蒸馏瓶了。”
“蒸——什么？”皮安训问。
“蒸饼。”
“蒸笼。”
“蒸汽。”
“蒸鱼。”
“蒸包子。”
“蒸茄子。”
“蒸黄瓜。”
“蒸黄瓜喇嘛。”
这八句回答从室内四面八方传来，像连珠炮似的，把大家笑得不可开交，高老头愈加目瞪口呆地望着众人，好像要想法懂一种外国话似的。
“蒸什么？”他问身旁的伏脱冷。
“蒸猪脚，朋友！”伏脱冷一边回答，一边在高里奥头上拍了一下，把他的帽子压下去蒙住了眼睛。
可怜的老人被这下出其不意的攻击骇呆了，半晌不动。克利斯朵夫以为他已经喝过汤，拿走了他的汤盆。等到高老头掀起帽子，拿汤匙往桌上舀汤的时候，一下碰到了桌子，引得众人哄堂大笑。
“先生，”老头说，“你真缺德，要是你敢再来捺我的帽子……”
“那么老头，怎么样？”伏脱冷截住了他的话。
“那么，你总有一天要受大大的报应……”
“进地狱是不是？”画家问，“还是进那种关坏孩子的黑房？”
“喂，小姐，”伏脱冷招呼维多莉，“你怎么不吃东西？爸爸还是不肯让步吗？”
“简直是魔王。”古的太太说。
“总得要他讲个理才好。”伏脱冷说。
“可是，”跟皮安训坐得很近的欧也纳插嘴，“小姐大可为吃饭问题告一状，因为她不吃东西。嘿！嘿！你们瞧高老头打量维多莉小姐的神气。”
老人忘了吃饭，只顾端详可怜的女孩子；她脸上显出真正的痛苦，一个横遭遗弃的孝女的痛苦。
“好朋友，”欧也纳低声对皮安训说，“咱们把高老头看错了。他既不是一个蠢货，也不是毫无生气的人。拿你的骨相学来试一试吧，再告诉我你的意见。昨夜我看见他扭一个镀金盘子，像蜡做的一样轻便；此刻他脸上的神气，表示他颇有点了不起的感情。我觉得他的生活太神秘了，值得研究一下。你别笑，皮安训，我说的是正经话。”
“不消说，”皮安训回答，“用医学的眼光看，这家伙是有格局的。我可以把他解剖，只要他愿意。”
“不，只要你量一量他的脑壳。”
“行，就怕他的傻气会传染。”
注释：
[1]印度每年逢Vichnou神纪念日，将神像置于车上游行，善男信女奉之若狂，甚至有攀附神车或置身轮下之举，以为如此则来世可托生于较高的阶级（Caste）。
[2]原文是用的英文Allistrue，且用斜体字。莎士比亚的悲剧《亨利八世》原名“Allistrue”，巴尔扎克大概是借用此句。
[3]真正的巴黎人是指住在塞纳河右岸的人。公寓所在地乃系左岸。迷路云云谓右岸的人偶尔漫步到左岸去的意思。
[4]指附近圣·雅各城关的加波桑医院。
[5]服尔德为梅仲宫堡园中的爱神像所作的铭文。
[6]《丹兰玛葛》系十七世纪法奈龙的名著。
[7]即《丹兰玛葛》中的情节。
[8]教堂的耗子原是一句俗语，指过分虔诚的人；因巴尔扎克以动物比人的用意在本书中特别显著，故改按字面译。
[9]乔治与毕希葛吕均系法国大革命时代的人物，以阴谋推翻拿破仑而被处死刑。
[10]指短时期的过路客人。此语为作者以动物比人的又一例。
[11]法国刑法规定，凡逆伦犯押赴刑场时，面上须蒙以黑纱以为识别。刑台下铺糠乃预备吸收尸身之血。
[12]羼有酒精的咖啡或红茶。
[13]公元一世纪时以讽刺尖刻著名的拉丁诗人。
[14]路易为法国旧时金币，合二十至二十四法郎，随时代而异。
[15]法国有名的最高学府之一，校址在先贤祠附近，离伏盖公寓甚近。
[16]当时最著名的一种鼻烟。
[17]旭阿西、梭阿西、香蒂伊，均巴黎近郊名胜。
[18]从十七世纪起，玛莱区即为巴黎高等住宅区。
[19]一八二八年以前王宫市场内有一条走廊，都是板屋，开着小铺子，廊子的名字叫作木廊。
[20]饭店当时开在中学街，招牌上画一条牛，戴着帽子和披肩；旁边有一株树，树旁坐着一个女人。
[21]买奖券时每次买同样的号码而增加本钱，叫作追同号奖券。
[22]本书中所说的晚餐，约在下午四点左右。公寓每日只开两餐。
[23]面角为生理学名词。侧面从耳孔至齿槽（鼻孔与口唇交接处）之水平线，正面从眼窝上部（即额角突出处）至齿槽之垂直线，二线相遇所成之角，称为面角。人类之面角大，近于直角；兽类之面角小，近于锐角。面角的顶尖乃指眼窝上部。甲状腺肿大之生理现象往往为眼睛暴突，精神现象为感觉迟钝，智力衰退。
[24]加斯葛底番为博物学上分类的名词。
[25]柏拉杜为舞厅名字，坐落最高法院对而，一八五五年时拆毁。
[26]当时第一流贵族的住宅区。
[27]当时舞会习惯，凡男子要求妇女同舞，必先预约，由女子在扇子上登记，依次轮值。
[28]森林为近郊蒲洛涅森林的简称，巴黎上流社会游乐胜地。
[29]当时新贵的住宅区，海尔特街即在此区域内。
[30]当时中饭比现在吃得早，大概在十一点左右（见皮尔南著：《一八三〇年法国的日常生活》），但伏盖公寓的习惯，中饭比一般更早。
[31]所谓小钱是法国的一种旧铜币，价值等于一个铜子（Sou）的四分之一。
[32]以上是尼古拉的喜歌剧《育公特》（1814）中的唱词。
[33]一八一一年有出戏就用这个题目，一八三〇年还上演。
[34]迦尔（1758—1828），为德国医生，首创骨相学。
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