|作者：老域名(9txs)被墙，请您牢记本站最新域名(33txs.com)
邢大舅爷率先站起来，拿着酒杯向着孟学礼敬酒：“孟老爷，草民敬您一杯。不管怎么说，您来鄙乡为官一任，咱们身为您该管盐民，这一杯酒还是要敬您的。”
当日接官时，官员第一、乡绅第二、士子第三、父老第四，盐商得排在最后面，如今这场宴席，虽说是盐商设宴，但商贾地位低下，跟清流出身的从三品大员相距太远，盐商们真要奉承孟学礼必得请本地名士乡贤来作陪，此刻在场唯一算是有点身份的张四教动也不动，却由邢大舅爷来敬这头一杯酒，而且言语间带着不太将孟学礼放在眼里的无赖气，这杯酒孟学礼要是接了，那就是自降身份。但要不接，又显失礼。
孟学礼看都不看邢大舅爷，反而瞄了张四教一眼。
张四教笑而不语，邢大舅爷笑道：“哟，孟老爷都不搭理咱呢，怎么，看不起咱做生意的人了？”
这种架着人喝酒的话，在市井间跟粗人说可以，此刻拿来跟本应高高在上的河东盐运使说，实在是没将对方当上官了。
宴席上便有盐商起哄，连声道：“大老爷这样摆款，可叫人心寒了。”“咱们可是好心好意设宴相请的，不会连喝杯酒也不赏脸吧？”
这不但是邢大舅爷，连小盐商也是这样，跟在孟学礼身后的老仆心头恼怒，心想老爷背负皇命按临河东，是何等身份！你们几个盐商怎敢在老爷面前如此说话？还有没有一点尊卑了？实在是岂有此理！这种粗人，老爷跟他们搭上一句那都叫有失身份。
孟学礼哼了一声，动也不动，张磊目光下垂，也是不动。
邢大舅爷笑道：“孟老爷不给面子啊，那咱得自己给自己面子，对不？”
好些个盐商便响应道：“对，对！”
邢大舅爷道：“来，咱自罚一杯。”说着便将酒喝了，自顾自坐下了。
张钜跟着也站了起来，道：“草民张钜，也来敬孟老爷一杯。”
孟学礼的老仆心头更怒：这还有完没完？今天这宴会是这些大小盐商准备轮番来逼酒么？
张钜学着他舅舅的口吻，笑道：“看来孟老爷不但瞧不起我舅舅，也瞧不起我们张家啊。”
对邢大舅爷，孟学礼是正眼都不看，但张钜来了，他才抬眼看了看他，又看向张磊，道：“这是你兄弟？”
张磊答道：“是我在张家的二弟。”言语里不多用一个不需要的字。
孟学礼笑了：“要你在猫狗窝里呆着，也是为难你了。”
张钜大怒，看看张四教，终究不敢直接对孟学礼发作，打个哈哈说：“行啊，孟老爷不给面子，那咱也自己给自己面子。”说着也自己喝了回位。
众盐商一个个轮流来敬，口中说的都是市井里逼人喝酒的粗言俗语，孟学礼一句也不接口，只是干坐在那，盐商们一句一句地逼过来，说得倒像孟学礼不近人情一般。
老仆要喝退他们，喝了几次没人管他，上前阻止却又被人推开——盐商们只是不敢直接向孟学礼动手，却已不将他一个老仆放在眼里了。
老仆气得气喘吁吁，心想今天真是虎落平阳群犬吠，这个宴会真不该来。
闹了好一会，张四教才咳嗽了一声，他一个咳嗽，整个厅堂一下子就静了下来——这才是大人物应有的气派。
张四教笑道：“看来孟大人是真看不上他们了，既然如此，今天又何必来？”
他开了声，孟学礼才淡淡回应：“众盐商盛情难却，只是老夫量浅，无法奉陪。”
张四教笑了笑，往珠帘一招呼，道：“侄女，过来，敬孟大人一杯。”又对孟学礼道：“这些盐商都是粗俗汉子，我这侄女却是容貌不俗，希望孟大人见了她开一开怀，好歹喝上一杯。”
这句话安排开来，一刀就能伤两人，点了张玥“容貌不俗”，她来奉酒，便是以色怡人，孟学礼若是接了，传出去人家就能说他贪恋美色，若是不接，张玥就进退两难。
福桔儿在珠帘里一下子气得发抖，张钜嘴角挂上了一抹冷笑，心道张玥这段时间多半是惹得张三爷不悦得很，所以才会这样顺手拿捏她。
但张四教既开了口，张玥坐着不动也不是的。外头更是轰然叫好，都说“请张大小姐敬酒”，张玥此时出去了要掉份取辱，不出去又违了长者之命。
不得已，她的手已经伸到了酒杯上，正想着出去后如何应付，就见外头张磊站了起来，对孟学礼道：“长姊待字闺中，不宜抛头露面，这一杯酒，我代长姊敬大人。我满饮，大人随意。”说着就将杯中酒饮胜了，朝下，向外头众人示意了一圈，那些哄闹的盐商才不言语了。
孟学礼倒有些意外了，他对张大盐商家里内部的事情可没了解到那么深入，眼看着张四教明显不怀好意，而张磊又在给姐姐解围，莫非珠帘内这位女子，也是“好人”不成？一念闪过，竟然也朝珠帘之内举了举杯，珠帘里张玥赶紧万福。
这份待遇，比起邢大舅爷可算高多了。
但越是如此，在场众人就越发对张磊有想法，心里都想：“这个张家养少爷真不要命了？今晚你当着张三爷的面奉承了这个就要调走的大官，回头姓孟的调走，张三爷发了雷霆之怒，看谁护得住你？”
河东的盐业沾了多少血，没有比此时云起楼内众盐商更清楚的，某些人能杀王德明一家八口，就不在意再弄死多一个，就算是张四时，当初为了家族利益，兄弟叔父都下得了手，未必会为一个私生子手软。
——————
眼看连番挑衅都不曾惹动孟学礼失态，张四教反而有些不怿了，冷笑道：“我说孟大人来晋南才几天，怎么就能拿到内情，原来是有人吃里扒外。”
孟学礼将茶杯在桌上一放，正视张四教：“晋南有什么内情？什么叫做吃里？什么叫做扒外？”
自进门以来除张四教外，其余人等不管是逼酒还是挑衅他都绝不开口，只与张四教一人说话，这是在保持自己的身份。
张四教笑道：“做着晋南的人，吃着盐池的饭，这就叫吃里，却跟外面来的人通传消息，这就是扒外。按我们晋南的乡俗，这样的人不分男女，都该埋进盐池里祭神。”
众盐商听了，齐声起哄：“对，就该如此！”
孟学礼呵呵两声，道：“晋南是不是大明的晋南？盐池是不是国家的盐池？跟外人通传消息——这个外人是否本官？呵呵，原来孟某人这个身负皇命的朝廷命官只是外人，这么说来，这晋南地面，不是我大明的天下了？”
张四教眉头一挑，毕竟不敢在这个话题上硬杠，转进道：“孟大人，你来晋南才几天？就已经搞得这里民怨沸腾，破家的有，跳河的有，上吊的有，更有一家八口都给你们逼死的。朝廷派你来，究竟是让你来牧民的，还是让你来为害地方的？就你这样的作为，也好意思自称身负皇命？也好意思自称朝廷命官？”
孟学礼仰天哈哈一笑：“民怨沸腾？沸腾的真是民怨么？跳河上吊，罪过真的都在老夫么？”
“怎么不是因为你？”张四教道：“你来之前，晋南歌舞升平国泰民安，你来之后才倒行逆施搞出这么多事情来，在今日之前，这边的父老可是三番两次劝告于你，你听过吗？还不是因为你刚愎自用，才将局面弄得如今这般不可收拾。”
他说着，人倚到了座椅上，悠然道：“不过嘛，所谓因果循环报应不爽，刚愎之人自有天收，倒行逆施之人，最终还是自食其果咯。”
“因果报应的道理，老夫也信，只不过最后是报到谁头上……哼哼！”孟学礼道：“有些事情，的确是发生在我来晋南之后，但剖其缘由，真的能归罪于老夫么？小民无知，或许会被你们欺瞒，风评扰攘，或许会被你们鼓动，但天理昭昭，日月长明！你们再能欺人，能欺天否！”
张四教被他说的脸色有些发青，邢大舅爷跳了起来，叫道：“少说什么大话，到了今时今日，你众叛亲离，胜负之数已明！你大话尽管说，但说得再多，也不过是败犬在乱叫罢了！我们就要看你脱了这乌纱帽后，怎么回去跟皇上交代！”
孟学礼又是呵呵一笑，转顾张磊道：“张磊小友，他们说我众叛亲离，你说呢？”
张磊道：“只在这间屋子里论人心，老大人你的确是逆民意的人。只看三个月内发生的事，老大人你的确是像是罪魁祸首。但这段是非放到晋南地面去看，就未必如此如此，放到整个河东、整个西北，是非就可能要颠倒过来，放到整个天下看，谁是众、谁是寡，百年之后，昭昭青史，自有公论。”
“说的好！”孟学礼倏地站起来，将一直没喝的那一杯酒一口气喝了，跟着把酒杯往地上猛地一摔，朗声道：“我孟学礼，上不愧对朝廷，下不愧对臣民，如何与皇上交待，与内阁交待，我自有处分，不需要你们来替我操心。倒是你们，一个个欺上瞒下，一个个肚满肠肥，你们所谓的这些盐商，有一个算一个，把心挖出来自己看看，烂了，全都烂了。张邢赵李陈，盐不出六门，仿佛你们真能将这晋南地面、西北盐业的天都遮住一般——可你们别忘了，出盐的盐池不是你们五家的，而是大明的，是朝廷的！真到了朝廷要将盐收回来的那一天，就凭你们五家，真的妄想螳臂当车么！”
他毕竟是做过御史的人，又是该管上官，陡然发威，邢大舅都被慑得坐倒，
“来晋南之后，老夫给过你们机会的，可老夫一再退步，你们却只知道得寸进尺，到了图穷匕见时节，更想要逼走我孟学礼。我告诉你们没那么容易！”
这一番话落地有声，停下之后，整个云起楼许久不曾有人刚开口，有人甚至连呼吸都停住了，只觉得孟学礼的豪言壮语还嗡嗡嗡地在自己耳边盘旋。
过了好久，才有一个笑声将这压抑的沉默打断，发笑的人却是张四教，只听他道：“不愧是点过翰林、做过御史的人，大道理说出来一套一套的，只可惜这里不是翰林院都察院，光靠一张嘴有什么用处！”
“你说得对！”孟学礼道：“这里不是庙堂，我对面的这些没一个斯文人，所以跟你们讲大道理，简直是对牛弹琴。”他又转向张磊，道：“但你刚才说的也不对。百年之后、昭昭公论——老夫等不得百年，快刀斩乱麻，事情该断就断，就在今夜断，就在眼下断！”
恰在这时，外头步履声响——那不是一个人、数个人的步履，而是许许多多人的步履，且声音不杂乱，带着某种整齐的威慑感，众盐商面面相觑，都感不安，就连张四教脸上也有些不自然了。
再跟着，就听到马蹄声响。河东人熟知蹄声，听得出至少是有数十骑在迅速逼近。
张四教还没来得及叫人去看怎么回事，就有个中年人慌忙奔了进来，大叫：“不好了，不好了！有官兵忽然把大门堵住了。”
那马蹄声来得好快，而且逼近之后又朝左右扩散，没一会又见一个小厮来报：“有……有不知哪里来的兵马，把我们云起楼给围住了！”
众人都有些惊慌了起来，盐商们望向张四教，张四教望向孟学礼，跟着便所有人都望向了孟学礼。
却见孟学礼一声不吭，然而也对这个变故毫不意外。
张四教正要说话，便见一员将领率领几个兵员排众而入，座位靠门的盐商吓得纷纷避让，那将领直走到主桌之前，大声道：“末将胡德功，奉王总督钧令，来听河东都转运盐使司都转运使处调遣。请问孟运使何处？”
张磊起身一让，那将军的眼睛自然而然就被引到孟学礼身上，孟学礼道：“老夫就是。”
那胡将军行了礼，道：“末将奉命，三十骑一百二十步入城，麾下兵马，已将此楼围住。”
孟学礼道声“辛苦了”，那胡将军就让在了一旁，孟学礼目视众人，冷笑道：“现在老夫不只是一张嘴了，有胡将军的兵马在，老夫的大道理，怕是要有点用处了吧。”
一众盐商腿都软掉了，哪里还有刚才的半点气焰？那些无赖气哪敢有半点摆到脸上？齐齐望向张四教，只盼他能做主。
您可以在百度里搜索“大明商歌 (33txs.com)”查找最新章节！