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张四教总算比旁人镇定一些。
虽然他不知道孟学礼如何能在自己不知不觉中就调来这队兵马，但就算对方有兵马，他也不信孟学礼乱动——难道他还敢杀了自己不成？撇开身上这身官袍不论，自己也是张阁老的亲兄弟，姓孟的真敢这么做他也得给自己陪葬。
念及此便压下慌张，质问道：“不过就是一场寻常宴席，孟老爷竟带了一队兵马前来，这是何意呀？”
虽是质问，但对方兵马在握，不知不觉间语气还是软了许多。
孟学礼没正面回他，而是对着在场众人朗声道：“我听说晋南城外有一处奇景，今个诸位请我至此畅饮，礼尚往来，我也请诸位出城赏景。赏脸的，就跟老夫一起去吧。”
众盐商不敢去又不敢不去，邢大舅爷嗫喏道：“运使大人实在太客气了，区区一桌酒席算什么，不敢大人为我们劳神。”
孟学礼笑道：“别人去不去我不强求，张三爷和张邢赵李陈五家能拿主意的人，老夫却是诚心相邀的，还请勿拒为好。”
刚才他手里没有刀兵时，言语再刚烈别人也不当回事，此时刀兵在手，说话客客气气，听的人反而倍感战兢。那些来凑热闹的盐商琢磨着这话大多松了一口气，听这意思自己未必要去的。五大家族的首脑却是愁眉苦脸，孟学礼都说了“诚心相邀”，自己怕就跑不掉了。
孟学礼不待众人多言，就说：“老夫在前引路——走吧，诸位！”
他说着就率先出门，孟家老仆走到张四教跟前：“张老爷，请。”
张四教犹豫了一下，终于还是起身出门，邢赵李陈面面相觑，不得已也只好硬着头皮跟上去了。
自从兵马到场，这云起楼内外的身份规矩总算又“恢复常态”，孟学礼自己上了大轿，张磊骑马相随，张四教那顶十六人大轿是什么也不敢再坐了，随便坐了停在外头的一顶小轿子。邢赵李陈区区盐商是没资格坐轿子的，只能走路相随。只有张玥因是个女子，张磊求了句情，才有一顶小轿子坐。
队伍从云起楼出发，还没出城就见晋南县令赶来问故，孟学礼道：“此事与地方无关，老父母可安抚百姓勿受惊扰，三边总督府与河东都转运使司明日自有公文与你。”
那县令听说此事不但涉及盐运使司，还牵涉到三边总督？那岂是他一个七品县令敢往前凑的？赶紧连称不敢。
邢赵李陈在旁边听了更是惶恐难安，心想忽然冒出三边总督的兵马，还瞒过了晋南地方上的文武官员，这莫非是盐运司和总督府那边早有默契！
他们跟进一步想到：总督府王总督也是河东人啊，说起来还跟张家带亲，这会竟然帮孟学礼帮到这份上，莫非是更上面的授意而不敢违抗？
若是“更上面”授意而不敢违抗，那莫非姓孟的其实并未失势？朝廷还没有放弃孟学礼？
他们今晚敢如此无礼犯上，全都建立在以为孟学礼已经失势的基础之上，但若朝廷并未放弃孟学礼，甚至其信任度还远在他们预料之上，那、那、那……那可如何是好！
想到这里，邢赵李陈更慌了，还没走到城门个个都脚软难行了，却被几个士兵拿了枪杆子驱赶，腿一吃痛不得不行。
这边陈员外攀着邢大舅爷低声问他怎么回事，邢大舅爷心想我怎么知道呢！
那头李员外攀着张钜道：“钜少爷，这是怎么回事？王总督不是你们张家的亲戚吗？怎么帮着外人？”
张钜嘴角一抽，王崇古与张家有亲不假，但这亲是福安堂那边的，福安堂和萱怡堂有怨无恩，虽是一家子，他张钜真出了事，福安堂那边怕只会落井下石！
说起来今日张家在场的人里头倒真有一个在王总督跟前能说上话，张钜就看了张玥所在的那顶小轿子一眼，马上又强迫自己挪开了目光。
看看到了城门，赵员外忽然提起衣摆，一个大胖子跳着赶到张磊马鞍边，讨好地叫道：“张大少！”
张磊知他来意，却只是摇了摇手，因他的马是跟紧在孟学礼的大轿旁，赵员外看看近在咫尺的大轿，不敢纠缠，又退了回去，一边走路，一边与陈、李一起跟邢大舅爷耳语了一番，邢大舅爷无奈，小跑着追到张四教的小轿窗边，慌里慌张地问：“三爷，这究竟是怎么回事？这怎么办啊？”
张四教虽在轿子里坐着，心也是一团乱麻，掀开窗帘一角，低声喝道：“少慌张！他就算手里有兵又如何！只要拿不到我们的把柄，总不能将我们坑埋了——真当张阁老是吃干饭的？”
他说的“张阁老”自然不是首辅张居正，而是他的亲生哥哥、当朝次辅、太子太保、文渊阁大学士张四维！
“张阁老”三字一入耳，邢大舅爷也是心中一定，回去与同侪一说，李陈两个员外也都道：“对，对，咱们有阁老呢，不怕，不怕！”其实这话出口，也是给自己打气。
出了城门以后，又经过商铺林立的三岔集，跟着再折两折，走向一条小路，又出了城门，走了有二里地，越走行人渐稀。
邢赵李陈都是心里一惊：“这条路不对啊！”
这条路他们并不陌生，非但不陌生，甚至可以说熟得不能再熟！
再走半里地，到转弯处果然朝左！只见不远处出现一片杂树林，林内不时有鸟扑腾惊窜。
走到这里，邢赵李陈全都慌了。四人八目互对，想的全都是：“难道是……怎么会是……姓孟的怎么知道那里！”
张四教说的对，他们能做这等大买卖，头顶也是有人的，所以只有没把柄孟学礼也不能拿他们怎么样——可问题就是这条路的尽头，就有一个天大的把柄在啊！
李员外和陈员外几乎都要哭出来了，诺诺着：“不会吧，不会吧！”
赵员外则不停喃喃：“这可怎么办，这可怎么办！”
邢大舅爷忍耐不了，又小跑到前面去，隔着轿子敲打窗子：“三爷，三爷！”喊声已经带着哭腔。
张三爷也觉得这路不对，还没等他想好要不要回应邢大舅爷，孟家老仆过来喝道：“走路就走路！像个苍蝇一样飞来飞去做什么！回去！”
在云起楼的时候以为孟学礼要失势了，连那些小盐商都没当他一回事，这时候却是邢大舅爷也不敢得罪他了，哭丧着脸回去了。
这路再走不多久，穿过那片杂树林，就是五平仓所在！
这五平仓当初选址就耗了半年，才在城外找了这么个地，前有杂树林遮掩，后有山崖依靠，靠路的地方又有个村子作为遮掩，这些年那村子早被五大家族彻底降服了，寻常人不会发现这个藏在山腹中的天然仓库，就是有人误闯也会被五平村的村民所驱逐，至于仓库内部，更有五家派遣来驻守仓库的得力家丁，仓库内外防备设施十分齐全，就算是有山贼来犯，等闲也攻不进去——可以说保障一层套一层，除非是大兵来攻，否则是万无一失的，而在晋南层层保护伞之下，又怎么会有大兵围攻呢？
然而此时孟学礼的大轿就在前头，领着他们上了缓坡，邢赵李陈这下子连手都开始抖了，再往前就没有岔路了——只剩通往五平村的一条路了。
到此境地，邢大舅爷终于没了侥幸心理，他也不是一个人来的，还有两个家丁跟随，使了一个眼色，其中一个家丁便假装走慢了准备脱离队伍，陈员外也有眼力，忽然撒起泼来，哭着说自己脚疼走不动了，不料没等他哭第二句，一把冷冰冰的刀就架在了他脖子上，胡将军冷冷的声音传来：“哪只脚痛砍哪只，砍完我派人抬你。”
陈员外就吓得脚一下子不痛了，而那个企图趁乱脱离队伍的家丁也没能得逞，这些人在云起楼时不跟来便罢，既然进了队伍，便有官兵一人盯一个，那个家丁才想逃跑，一只鸟铳顶在了他的后脑勺。
邢大舅爷在这晋南地面牵涉了黑道人物，甚至与一些山贼也有牵扯，可真遇上了上过战场的士兵，这些一下子就都变成了渣渣，王崇古镇守三边是连蒙古骑兵都镇得住的，他调、教出来的人马，又岂是区区民间势力所能比拟的？
邢大舅爷那颗前一秒还心存侥幸的心，瞬间沉到脚跟。这孟大人早已为他们布下天罗地网，如今他们是笼中鸟雀，插翅难飞，如今之势，也只能顺着他的意思，继续前行，不敢再有其它动作。
没多久五平村就到了，整条村子此刻被百十支火把照得通明，村道要害都被官兵把守着——显然总督府派来的人是兵分两路，去城内接孟学礼的只是小股兵马，在这边办事的才是大头！
全村老幼都被看管了起来，几个头面人物全不知哪去了，一些地面、篱笆上染着血迹，显然并不是太平接管的。
一个百户上前向胡将军禀报，胡将军又向孟学礼禀报，孟学礼听完道：“既然清理干净了，那就进去吧。”
落了轿，穿过村道，五平仓的大门已经打开了——大门是被临时用来做攻城椎的横梁撞烂的，血迹与残肢一时还没来得及收拾，孟学礼也不放在眼里，带着张磊直接走了进去。
这个地方他们二人都是头一次来，乍一眼望去，巨烛光下，竟是半座山都是空的，这个庞然的山洞一半是天然，一半是人工挖的，依照地势分成了五个部分，分别存放五家的私盐。
官兵将一个又一个的库中仓都打开了，映入孟张二人眼里的，便是一座接一座的盐山！
二人早预到张邢赵李陈五家所藏私盐数量极大，却也都没想到是如此规模。
震惊过后，孟学礼脸上便涌起了无尽的怒火：“好啊，好啊！真是大手笔！我这个盐运使算是白做了！这辈子就没见过这么多的盐！盐运司的盐全都搬进来，也抵不上这里一个零头！”
邢赵李陈等人早在进村的时候就已经彻底软了，等到了仓门更是瘫了没法动弹，是被几个士兵拖着跟在后头的。
在仓库的最里面有个小房子，马脸师爷捧着一叠账册转了出来，行礼道：“老爷。”
孟学礼看了眼账本，问道：“可有什么发现？”
徐师爷拍了拍账册，回禀道：“账目并不完整，但张邢赵李陈，全都有人在这里守着。”
孟学礼冷笑：“那就够了！”
徐师爷道：“押回运司衙门？”
“不用！就在这里审！”
徐师爷挥了挥手，指挥几个士兵搬来了桌椅板凳，摆在一个大盐山前面，孟学礼居中在桌子后的椅上坐了，张四教站在了一边，脸色铁青。
邢赵李陈都被拖了过来，瘫在地上，张钜跪在一边瑟瑟发抖，张玥也被押了过来跪着。
孟学礼指着身后的盐山，问张四教道：“张指挥，这里的事情，你可知道？”
邢赵李陈如同看救命稻草一般望向张四教，张四教抬头沉默了片刻，摇头：“这里的事情，我不知道。”说着转身就走。
邢赵李陈大惊，邢大舅爷爬过去就要攀他的腿，张四教一脚踢开了，扬长而去，把手的官兵在胡将军的示意下也未阻拦。
张四教这一走，邢赵李陈等人也就失去了主心骨，犹如丧家之犬般，连话都说不出来。
这时又有几个显然经过拷打的家丁家仆被拖了过来，掼在一旁，邢赵李陈和张钜不用看第二眼，就知道这些都是五家派在这里管事的人。这些奴仆皆被高价养着，家里人都在五家宅中行走，平日价说忠心也忠心，否则不能被委派到这等要害之所，可到了眼下的局面，要想他们宁死不屈那还是做不到的。更何况现在压在头顶的可不是山贼、盗寇，而是煌煌国法、凛凛军威！
孟学礼猛地将桌子一拍，大怒喝斥道，“我朝禁私盐之律不可谓不严，贩私盐之罪不可谓不重，你们竟还敢知法犯法，莫不以为大明律法是件摆设不成！”
邢赵李陈烂在那里，张钜这时候倒想起张玥了，爬过两步拉着张玥的袖子叫道：“长姐，长姐，你快想个办法。”
张玥叹息道：“人赃俱获，铁证如山，还能有什么办法。”
孟学礼嘿的一声冷笑，徐师爷上前，朗声道：“按我大明会典，凡守御官吏巡检司巡获私盐、俱发有司归问。贩卖私盐者，犯人绞。有军器者，斩。盐货车船头匹没官。引领牙人、及窝藏寄放者，杖一百、发烟瘴地面充军，有客商夹带私盐者、原支引盐、俱没入官。凡势豪军民人等、聚眾兴贩私盐者，径解兵部，发边卫充军。”
孟学礼道：“这些个罪名，该入哪一条罪，你们自己掂量吧。”
在晋南的人，谁不知道一点儿盐上的事情？何况是张邢赵李陈五家出来的人，谁不晓得这些？只是没出事的时候都被利益蒙蔽了心智，等到这时国法临头，才个个懊悔不已，五家家仆中两个女管事就先哭了起来，跟着其余人受了感染，也就一并嚎啕，眼泪鼻涕流个不停。
陈李两个员外也接近崩溃，赵员外也是不停地打摆子，邢大舅爷脸色如土，更说不出话一句话来。
孟学礼却忽而挥了挥手，官兵们便将那些家仆等都带了下去，在徐师爷的安排下，连胡将军也都退场了，空空的盐山之前，只剩下孟学礼、张磊、徐师爷、长随孟寿，以及邢赵李陈、张玥张钜。
孟学礼忽然将声音放缓了下来，问道：“这些盐山，与你们五家究竟有没有关系？”
这一问，可把邢赵李陈都问得怔了，张钜呆在那里，便是张磊也是惊疑不定。
赵员外第一个反应过来，趴在地上连连磕头，叫道：“老爷容禀！老爷英明！这些盐山跟我们没有关系，想必是哪里的山贼盗寇所为！不是我们五家干的！”
李陈两个员外也是眼睛一亮，跟着磕头：“对，对，跟我们没关系，跟我们没关系！”
邢大舅爷几乎有些痴呆了，但也很快跟着道：“对，对！跟我们没关系？”
孟学礼冷笑道：“真的没关系？谁能证明？”
“这……”
邢赵李陈都愣住了，一时不知如何回答。
赵员外忽而朝张玥道：“张大小姐，你来说说，你来说说！”
孟学礼的目光也移到了张玥身上，张玥一直跪在那里，没瘫没软，可也不言不语，直到这时才开口道：“这座山中仓库，的确与我们五家并无关系。”
孟学礼冷笑道：“何以证明？”
张玥道：“我们五家，无法自证。”
孟学礼道：“若是如此，本官凭什么信你们？”
张玥道：“从今日起，运司衙门但有政令传出，五家全体，破家以随，水火不避。运使老爷，这样可以了么？”
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