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第五章

作品: 林家小娇珠 |作者:荆楚客 |分类:幻想奇缘 |更新:01-01 08:00|

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从杭州坐船沿运河北上至镇江府,加上天气晴好,林菀青一行人到达南京只花了六天时间。

站在船头远远可见大报恩寺的琉璃塔。刹顶镶金嵌银,角梁下悬挂风铃一百五十二个,日夜作响,声闻数里。塔内每日燃长明灯一百四十盏,耗油六斤,昼夜通明,金碧辉煌。

经过秦淮河,船停在燕翅口码头,早有沈府的马车在码头候着。自大报恩寺建成后,西街成集,燕翅口也跟着热闹起来。江宁、溧水的土特产摆满码头两边店铺,操着吴音的商贾和农人不慌不忙地在码头上杀价,身后是绵延十里等着入巷的乌篷船队……

林菀青透过满堂福云花纹锦绒辇帘望去,马车经过承恩寺,向东拐入一条小巷,到达外祖家所在的承恩里。

承恩里深于闹市而不闹,沿街居住的均是官宦人家。清一色的粉墙黛瓦,或黄或粉或白的腊梅调皮地探出墙头,给江南湿冷的严冬平添几抹暖色。

门房眼尖,老远望见林菀青一行的朱轮华盖车,忙不迭打开大门迎她们进去。

马车一路畅通无阻,到了垂花门才停下来,已经有几个婆子牵着内院代步用的青帷小油车等着他们。

林菀青换乘小油车,到了沈张氏的荷香渚才停下来。虽然是寒冬,但院中绿意勃勃,小径竹篱,假山叠翠,景墙漏窗更显幽深。

婆子簇拥林菀青进门,门旁立着四个穿杏黄缠枝纹袄裙的丫头向她行礼,过了穿堂就到了宴息处。还没有进门就听到一阵爽朗的笑声。

林菀青听出是外祖母的声音,加快脚步,早有丫鬟替她打起棉帘笼,一面听得人回话:“表小姐到了。”

鬓发如银的沈张氏端坐在黄花梨三屏风罗漠床上,身后靠着烟灰紫色团花软枕,满面笑容地跟底下的两个儿媳说着话。

“外祖母,娇娇来看您了。”脆生生的声音令清冷的屋子一下子热闹起来。

一个身穿白色粉绿绣竹叶梅花领褙子、正红色缠枝莲蝶恋花嬉春镶紫貂毛袄裙,外披红刻丝镶灰鼠皮斗篷的少女朝沈张氏走来,恍如十几年前幼女在家时的模样。

沈张氏脸上早笑开了花:“乖囡囡,快到外祖母怀里来,让外祖母仔细瞧瞧你。”

林菀青没有急着上前,而是让丫鬟取来锦垫,恭恭敬敬地给沈张氏磕了三个响头。

两个舅母连连点头,果然是大家闺秀,规矩礼仪是真的好。

沈张氏心疼得要命,连忙下地扶林菀青:“好孩子,地上凉,快起来!”

“临行前,母亲特意嘱咐我替她向外祖母多磕几个头。……说不能在外祖母跟前尽孝,心里愧疚得很……”

沈张氏眼中泪光浮动,四个子女就属幼女离得远,幸好嫁的人家可靠,不用操心。但一年只见一面,着实想念。

林菀青将唇贴在沈张氏耳边嘀咕几声,沈张氏立即破涕为笑,让她给两位舅母见礼。

两位舅母见怪不怪,知道沈张氏喜爱外孙女,又乐得做个顺水人情,给林菀青的见面礼花了不少心思。大舅母送她的是八宝簇珠白玉钗和八宝连珠项链,二舅母送的是琥珀连青金石手串和景泰蓝镶红珊瑚耳环。

林菀青一一谢礼,挨着沈张氏坐下,早有机灵的丫鬟捧了瓜片过来。

沈张氏又道:“我这里还有三两提片,等回去的时候一并带着,送给周老先生尝尝。”

林菀青不解:“孙女只听过瓜片,不知提片是什么茶?”

两个舅母相似一笑,小舅母一口吴侬软语将官话说得甚是好听:“娇娇,你有所不知。当地根据采制季节将瓜片分为三个品种:谷雨前提采的称“提片”,品质最优;其后采制的大宗茶叶称“瓜片”;进入梅雨季节,茶叶稍微粗老,品质一般,这段时期采制的称为“梅片”。”

林菀青叹为观止,想不到瓜片还有这么多门道。

沈张氏摸着外孙女的头顶,慈爱笑道:“茶叶可当不了饭吃,等会儿有你最爱吃的莲藕排骨汤,张嬷嬷亲手为你炖的。用的江宁捶藕,软软糯糯,又香又脆。”

一席话说得林菀青口水都要流出来。她最先学会的一个成语“藕断丝连”还是这捶藕教会的呢。

“什么软软糯糯?是说这位妹妹吗?”一个修长白净的少年走入室内。

他穿件绛紫弹墨牡丹玉锦长袍,白色花纹厚底靴,简单干练。

来人是二舅父的幼子沈乐白,林菀青看见这个跟自己同岁的小表哥就想发笑。

沈府对门有棵老桑树,夏日桑果成熟之时,沈乐白带着一帮孩童爬树摘果子。一顿果子吃下来,个个变成黑脸小包公不说,衣裳也要弄脏几身。

老桑树原是对门丁大人祖上所植,丁大人一家搬到京城后,只留个老仆人看门。老仆人怕童子们爬树摔下来给主家招祸,就想到在树干上涂牛粪这个办法。

准备涂粪那天,老仆人站在树下大声吆喝,将几个孩童吓得溜下树来,他又往上看了看,确信无人滞留便开始里三层外三层给桑树涂粪,涂完便自顾回了府。

谁也没料到沈乐白还在树上,因他爬得最高,又吃得忘形,根本没听到老仆人在树下的吆喝声。等他吃饱想滑下来的时候傻眼了,整棵树干不知何时被牛粪糊得满满当当。

沈乐白扯着嗓子足足喊了两刻,才有沈府的下人发现他困在树上。爬不能爬,跳又不敢跳,仆人急得抓耳挠腮,继而惊动了整条街的人。最后还是沈府园丁想出搭梯子的办法,才将沈乐白接下来。

……

“表哥,你还吃桑葚吗?”林菀青含笑问道。

沈乐白本来对这个端坐在祖母身旁的娴静少女充满好感,一听这话立马想起当初自己困在树上,人群中笑得最欢的小姑娘。

“都说女大十八变,表妹怎么还是这般促狭?”

沈张氏不悦地瞪了沈乐白一眼,沈乐白不以为意,倒是小舅母连忙拽了拽儿子的衣袖。

林菀青靠在外祖母肩头冲他眨眨眼,沈乐白惊得瞪大眼珠子。这不是促狭是什么,哪个端庄的闺秀会挤眉弄眼。

大舅母笑着岔话:“你元白哥哥呢?”

“大哥和友人出门了。”沈乐白有些泄气,“自从大哥的朋友来了以后,大哥都不爱搭理我了。”

沈张氏顺势接道:“你妹妹来了正好陪你玩。”

沈乐白腹诽,每次只要表妹一来,祖母都这么骗他。当初要不是她信誓旦旦地说桑葚能吃,他会爬那么高困在树上?这些年,街坊只要一提到沈小公子,就会顺便加一句“是当初被牛粪困在树上的那位?”

他的一世英名全毁在她手里。怎么可能还陪她玩?

“大公子回来了。”丫鬟满面通红地替沈元白和他身后之人打起棉帘笼。

大舅母看向沈元白身后,殷切地朝来人笑问:“凤清今日又去了什么地方?”

原来是杜衡。他穿件月白色银丝暗纹团花长袍,孔雀毛织锦鹤氅,头上戴着镶珠嵌宝紫金冠。挺拔修长,玉树临风。

对了,他是大表哥国子监的同窗,没想到两人这般亲厚。

上次听他说在淮安督河,不知道进行得怎么样了?原来他跟自己一样春节不能回家……

“和元白去夫子庙转了转。……从贡院门前经过,不由得想起元白当年秋闱可是南直隶第五名。……”

大舅母笑得更欢。

杜衡一进来就看见了林菀青,皮肤白的穿红色就是好看。他先是朝沈张氏和两位夫人行礼,又笑着向林菀青问好。

杜衡还给众人带了小食。豆汁儿、扒糕、羊霜肠、油茶、藕粉、驴打滚儿、炒肝儿、炸丸子、南豆腐、豌豆黄、艾窝窝。这些街头小吃虽品相一般,但口感却十分好。

众人皆夸赞不已。

沈乐白这才知道原来杜衡会笑,会说吉祥话,也会讨好人。家里的丫鬟见了他又羞又殷勤,也没见他给谁露个笑脸,或是打赏点儿什么。他只当他清高孤傲又吝啬,没想到竟是看错了。

大丫鬟请众人用膳,因是家宴人又少,便只摆了一桌。香酥鸭子,杏仁豆腐,雪菜黄鱼,胭脂鹅脯,莲藕排骨汤,板栗烧野鸡,清炒芦蒿,爆炒河鲜,姜汁白菜,龙井虾仁……满满当当一大桌子。

林菀青因上次的教训只用了一碗饭。晚上饿得睡不着,白露变戏法般掏出一个百蝶穿花锦缎荷包,里面装着几块玫瑰糕。

林菀青喜出望外,觉得白露终于开了窍。

见林菀青吃得正欢,白露张了张嘴,将唇边的话咽了回去,决定不告诉小姐玫瑰糕的来历。

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